纪委立案调查李副局长。
真相大白之日，李副局长被带走调查。客满楼关门歇业，供油商依法受到惩处。
焦香居和火锅城的生意更加红火。但何雨柱没有沾沾自喜，反而更加谨慎。他在店里立下新规矩：所有进货必须三人共同验收，所有供应商必须经过严格背景调查，所有账目必须当日公示。
秦京茹不解地问："何大哥，现在不是已经没事了吗？"
"没事？"何雨柱望着窗外车水马龙的街道，"树欲静而风不止。"
果然，平静日子没过多久，新的风波再起。这次，危机来自内部。先是火锅城的厨师突然辞职，接着服务员接二连三跳槽。更蹊跷的是，他们都去了新开的"美食城"。
"哥！"马华慌慌张张地跑来，"美食城的老板...是秦京茹的男朋友！"
何雨柱心里一沉。他想起秦京茹这些天的反常举动：经常加班对账，总是最后一个离开...
深夜，他调出监控录像。画面清晰显示，秦京茹每晚都会复印账本，用手机拍摄配方...
"哥！我去找她算账！"马华气得要冲出去。
"站住。"何雨柱叫住他，"让她继续。"
"为什么？"
"放长线，才能钓大鱼。"
何雨柱决定将计就计。他故意在账本上做了手脚，在配方里留了破绽。果然，美食城很快推出所谓的"特色菜"，价格压得很低，味道却差强人意。
食客们很快吃出门道，纷纷回流。美食城生意一落千丈，秦京茹的男朋友最终卷款跑路。
走投无路的秦京茹，跪在何雨柱面前忏悔："何大哥，我错了...是他们逼我的..."
"谁逼你？"
"是...是李副局长的人..."秦京茹哭诉，"他们说，要是我不配合，就让我姐在牢里不好过..."
何雨柱长叹一声。他想起秦淮茹在法庭上那双绝望的眼睛，想起棒梗怯生生喊他"何叔"的样子...
"你走吧。"他摆摆手，"以后别再让我看见你。"
秦京茹哭着离去。雨水不解地问："哥，为什么这么轻易就放过她？"
"冤冤相报何时了。"何雨柱系上围裙，"咱们开的是饭馆，不是法庭。"
风波过后，焦香居的招牌在阳光下更加闪亮。但何雨柱明白，这场仗远未结束。只要灶火还在燃烧，就难有真正的平静。
夜色渐深，他仔细擦拭着灶台，跳动的火苗映照在他坚毅的脸上。