可远处已有人声渐近，终究还是抱着她避到了墙后。
怕她本就风雨飘摇的名声，再添不堪。
人声散去，我立刻松手退开。
她眼中委屈更浓，问我就这么讨厌她吗。
没有讨厌。
对一个人本就无半分情绪，又何来讨厌一说。
不过是陌路之人。
只是转身之际，我忽然闻见自己衣襟间，沾了一缕若有似无的馨香。
是她身上的气息，也悄无声息，落在了我身上。
——
【日札・九月初四】
四日过去，并未收到她的邀约。
——
【日札・九月初五】
今日是荣贵妃寿宴。
我未曾想过，她也会来。
步入殿内时，一抬眼，便看见她戴着面纱，隔着重重人影，朝定远将军霍骁嫣然浅笑。
她忽而回头，视线直直与我相撞。
她今日身着青衣，满殿之中，唯有我与她，是同色。
我能清晰感觉到，她的目光灼热，毫不掩饰地落在我身上。我只垂眸落座，神色淡漠，权当未见。
我看得清楚，霍将军看似目不斜视，目光却始终缠在她身上，绝非传闻中那般对她冷血厌弃。
也看见，她与她那位青梅竹马的谢世子姿态亲昵，亲手为他系着颈后饰物，默契天成，那般登对。
一如那日，她扑进我怀中，紧紧抱着我不肯松开的亲昵。
她与那位谢世子的确相配。
青梅竹马，从前显赫家世相当，皆是被人娇惯着长大。又皆是性子张扬，肆无忌惮。
我对她而言，或许的确只是一时兴起。
兴致淡了，自然也不必再有交集。
或许这就是她未曾向我邀约的理由。
——
【日札・九月初五】
寿宴之上，荣贵妃忽然开口，命她现场再作一幅那日的《瑞凤衔珠图》。
连我都有所耳闻，她那日捐出的那幅歪歪扭扭、形同儿戏的小鸡啄米之画，被霍将军与谢世子争抢。
那样的画若当真呈于帝后与贵妃眼前，无异于当众失礼，近乎不敬。
我也看得明白，荣贵妃并非不知实情，不过是想借她发难，暗讽皇后。
她会如何，本与我无关。
可这一刻，我心底确确实实动了一念。
无论她从前与我有何纠葛，我并不想见她当众受嘲，也不想见她无端卷入宫廷纷争，受无妄责罚。
是以我抬眸，几欲起身，愿为陛下与贵妃现场作画，代她解围。
只是那位霍将军，比我更快起身。
我更未料到，她不是只会画孩童涂鸦。
那位永安侯夫人说，她那惊艳全场的画，不过是提前三月请了画师教习。
旁人不懂，我却比任何人都看得清，她那画中的笔触气韵，绝非三月可成。
她非但极擅丹青，更是万中无一的天赋奇才。
她更一眼看穿荣贵妃的用意，藏锋芒灵气于笔墨，漫不经心又游刃有余，既压下荣贵妃的气焰，又无声赢得皇后青睐。
这一瞬，我终是微微动容。
不只是因她的画技。
而是我忽然发觉，她与我从前想象中的模样，并不相同。
甚至，她与所有人眼中固有的印象，都截然不同。
——