第七章 孤儿院

    圣嘉德孤儿院。

    和雷斯卡特耶境内许多主神教会督办的孤儿院一样，其名称来源于教典中记载的圣人。

    这座孤儿院修建于三百余年前，在贫民街众多低矮黝黑的建筑中格外突出…不是因为奢华，仅仅是那份与周遭格格不入的庄严。

    这里曾是主神教会的地产，而在层层易手后，最终归入了尚且年轻的埃姆妮司祭名下。

    那时的埃姆妮司祭刚在教团内崭露头角，她买下这座破败的孤儿院，精心修缮，将它打造成收容因魔物或是其他原因，流离失所的孩童的庇护所。她也曾亲自教导过那些孩子，给他们讲述圣嘉德或是其他圣人的故事，梦想着培养出新一代，忠诚又勇毅的信徒…只是她远远高估了自己的虔心，也低估了雷斯卡特耶那汹涌到将一切理想都吞噬的浪潮。

    尚且胸怀壮志的司祭还不知道在数十年后自己便会失去所有，只能依靠着从这座孤儿院走出的，那个被她视作最后底牌的孩子，试图东山再起，最终却死得滑稽可笑。

    就如数千年前，那位高举鸢尾花之旗，领导家乡的主神信徒一路反攻，最终成功夺回被魔物攻占都城的圣嘉德，也不会想到自己的名讳会在后世以这样的方式被铭记。

    在埃姆妮司祭的遗产清算中，这里理所当然地，被那些围聚在餐桌旁，如饥饿猪猡分食糟糠的权贵们彻底遗忘。

    运营一座根本看不到收益的孤儿院？唉，圣嘉德阁下定然会庇佑那些可怜的孩子们的…更何况生死有命，这或许也是主神大人的意愿。当然，事实上，连这些假模假样的客套话也不曾在权贵心中划过……下城区的地块根本不配出现在餐桌之上。

    不过好在埃姆妮司祭在生前也仅仅只是维持着最低限度的资金供给…所以这所孤儿院并没有因为她的倒台而立刻陷入绝境。还能依赖街坊邻居们零零碎碎的善款，勉强维持着日常的运转。附近的居民虽不富裕，却总有人会在路过时悄悄留下一袋土豆、几件旧衣，或是一小罐豆子。

    当然，还有孩子们最期待的勇者姐姐…那位总是洋溢着灿烂笑容的，太阳般耀眼的身影。她每次掩人耳目，悄悄回来时，带来的食物与资金总能让孤儿院过上一段不错的日子。

    但，孩子们会长大，会一个接着一个离开这里，也不会有新的孩子被送来，那位吻火的勇者也会低着头承认，这所承载了三百年悲欢的孤儿院已经完成了它的使命。

    附近的穷苦人会搬进那些空置的房间，在漏风的厅堂里生起炊烟，在风雨冰雪中得到一席安身之地。

    到那时，圣嘉德的名字依然会在这条街上流传……尽管后来者可能并不识字，也不会认得那朽败牌匾上模糊的题字。

    又或许…事情会迎来小小的转机。

    “抱歉，圣弥拉德阁下。这里没什么能招待您的…就只有一些煮豆子。”

    衣着简朴的修女把一碗热气腾腾的豌豆放到桌上，她的裙角纹着一朵秀丽的鸢尾花，那也是这所孤儿院的象征。

    孩子们

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