“干嘛？”她头也不回。
“别逞强。”他说，“但你也别指望我拦你。”
她扭头瞥他一眼：“你拦得住吗？”
“拦不住。”他承认，“但从今往后，咱们一块走。不是你跟在我后头，也不是我背着你跑——是并排。”
她点点头，把布包挎上肩，走出来。短打合身，脚上换了双旧布鞋，头上扎了条灰巾，活脱脱一个跑腿丫头。
“像不像？”她张开手转了一圈。
“像。”他上下打量，“就是眼神太贼，一看就不是好人。”
“本来也不是。”她哼了一声，走到桌边，把拐杖往墙角一立，“这玩意儿留着，哪天你瘸了我再给你用。”
他走过去，从包袱里抽出一张折叠的纸，摊开是张手绘的城防图，边缘磨损，显然是反复翻看过。他用炭笔在几处画了叉，又连上线。
“第一步，查清他们藏在哪。”他指着图，“第二步，放风声，说你手里有账本副本，藏在城外尼姑庵。”
“尼姑庵？”她瞪眼，“你怎么不说藏皇陵里？”
“越离谱越有人信。”他冷笑，“第三步，等他们争着去抢，我们收网。”
阿箬凑近看图，手指顺着线条滑过：“你打算派谁去盯？”
“我自己去南线。”他说，“你的人——如果你真有能用的——安排去东门和西角楼。别动手，只记脸，记车辙，记口音。”
她点头：“行。我认得几个讨饭的，耳朵灵，嘴严。”
“那就这么定了。”他把图折好塞进怀里，抬头看她，“准备好了就说一声，咱们今晚出发。”
“现在就走。”她拎起布包，往肩上一甩，“太阳底下走路最安全，鬼鬼祟祟才惹人疑。”
他没动，就站在那儿看着她。
“怎么？”她皱眉。
“你变了。”他说。
“废话，挨了一刀能不变？”她翻白眼，“不然你以为我还能天天跟你拌嘴吃辣鸡？”
“不是这个。”他摇头，“是你现在站在这儿，不像个要被保护的人了。像个……一块铁。”
她顿了顿，嘴角微微扬起：“那你最好也别变软。”
“我没打算。”他拿起外袍披上，扣上铜扣，“走吧，先去吃饭。吃饱了才有力气干架。”
两人一前一后走出屋子，门“吱呀”一声关上。阳光洒在门槛上，映出两道并行的影子，长短相近，步伐一致。
屋内桌上，那碗凉茶还剩半口，浮着一片茶叶，静静不动。