在府门前尥蹶子，马倌死死拽着缰绳，差点被掀翻在地。
而萧景珩本人，正披着件猩红披风，手持马鞭，大笑着跃上马背。马猛地人立而起，他险些摔下，却狂笑道：“好马！这才叫痛快！明日我就骑它去平康坊，让全京城都知道，南陵世子又换新坐骑了！”
围观百姓哄笑鼓掌。壬公公站在门房旁，眯眼看着，嘴角微扬。
可就在马转身那一瞬，萧景珩侧头，对着街角一棵老槐树，极轻微地点了一下头。
没人注意到，树后阴影里，一道身影悄然退走。
傍晚，兵部驿马疾驰入城，马蹄踏碎长街暮色。枢密院小吏在值房低声议论：“北境戍军那边传话，说有人在关外散播流言，讲南陵世子勾结胡人，要据关自立……”
消息像野火，一夜之间烧遍茶馆酒肆。
萧景珩是在第二天清晨听说的。他正躺在花园秋千上打盹，手里还攥着半块酥饼。管家急匆匆跑来，话还没出口，他就摆手：“别吵我做梦，梦见我在草原上放羊，一群白羊，全是金羊毛。”
管家硬着头皮说：“边关……出事了。”
萧景珩睁开一只眼：“哦？羊丢了？”
“有人说您……谋反。”
他“腾”地坐起来，随即爆发出一阵大笑：“谁这么有才？该赏！赏他十坛好酒！我要是真谋反，能在这儿吃饼？早杀进宫里当皇帝了！”
他跳下秋千，拍着管家肩膀：“去，给我准备车马，明儿我就出发，去西郊马场遛马！顺便看看有没有胡人愿意跟我合伙**——价钱好商量！”
管家苦笑退下。
当晚，壬公公回宫复命。
乾清宫内，皇帝听完汇报，点头微笑：“看来是朕多心了。萧景珩不过是个贪玩的纨绔，不足为虑。”
他赐壬一杯茶，白银十两。
壬公公千恩万谢退出。
殿门关上那一刻，皇帝打开御案暗格，取出另一份密报。上面墨迹清晰：
**“壬已被萧氏收买，其回报内容皆经筛选，不可尽信。然萧景珩应对得法，明知监视，仍演得滴水不漏，足见其心机深重。”**
皇帝盯着这行字良久，忽然轻声道：“你以为你在骗我？其实……是我让你演的。”
他合上密报，望向窗外沉沉夜色。
远在南陵王府，萧景珩站在书房窗前，手中握着一张残破的地图——那是北境边关地形图。烛光映着他半边脸，神情沉静如水。
桌上，油纸条的灰烬尚未冷却。
他轻轻吹了一口气，灰烬飞扬，像一场无声的雪。