“正因为你遭受了损失，我们更不能过度投入。根据我们现有的数据模型分析，‘方舟’这个目标的战略价值评估，仍然处于‘待定’状态。它可能只是一个规模稍大的聚落，其领导者夜枭，也许只是个运气不错的投机者。为了一个价值未明的目标，就投入更多的预备队，甚至发动总攻，这在风险评估上是通不过的。”
“投机者？”霍克感觉自己像在对牛弹琴，“一个能用山体滑坡精准伏击补给的投机者？一个能用几句瓶盖的废话就策反我士兵的投机者？部长，这不是投机，这是智慧！”
“那是你的个人判断。”杜克打断了他，“而我，需要的是数据。在你提供确凿的证据，证明‘方舟’的价值值得我们投入一个装甲师之前，总部命令是：原地固守，避免进一步冲突，等待后续评估小组抵达。”
“评估小组？他们什么时候到？”
“根据调度，大概……二十天之后。”
“二十天？！”霍克怒极反笑，“二十天后，我的士兵恐怕只能用石头去砸敌人的壁垒了！杜克部长，我请求你立刻重新评估！这不是官僚程序能解决的问题，战争已经开始了！”
“霍克将军。”杜克的脸色终于沉了下来，“注意你的言辞。命令就是命令。龙盾局不是一根筋的军队，我们是高效的商业公司。在没有搞清楚一个项目的‘投资回报率’之前，任何‘过度投入’的行为，都是对资源的不负责任。这是准则。”
屏幕暗了下去。
通讯被单方面切断。
霍克站在原地，浑身冰冷。他终于明白了自己真正的“敌人”是谁。不仅仅是壁垒顶端那个洞悉人心的夜枭，还有总部这堵由KPI、数据模型和冷酷准则组成的，比任何钢铁都更坚固的墙。
他被夹在了中间。
前方的敌人，狡猾而强大。后方的支援，遥远而冰冷。
他像一个拿着有限资金的赌徒，面对一个深不可测的牌局，而他的老板，却在场外拼命喊着让他少下注。
“将军……”芬恩看着霍克那张毫无血色的脸，小心翼翼地问，“我们……怎么办？”
霍克缓缓抬起头，目光茫然地扫过地图。进，是九死一生的死战；退，是违抗军令的死罪。
他第一次感觉到了……深深的，无能为力的烦恼。