南美洲。
亚马逊雨林正下方。
“零零一的管辖范围包括哪些节点？”
“编号零零一至零二五。其中编号零零一为核心锚固点，张远局长特别标注为'绝密'，仅局长本人有权限操作。”
方源手心出汗了。
编号零零一。
核心锚固点。
就是那颗金色种子。
“零零一单元为什么不响应？”
“两种可能。第一，零零一单元已损毁。第二——”
零零二的声音卡了一下。
“第二，零零一单元已被根系同化。”
方源慢慢把瓜子袋放下了。
他拨了李恒的号。
这回接了，但背景里的嗡鸣声比刚才大了三倍。
“老板，好消息和坏消息，先听哪个？”
“一起说。”
“好消息是张远在地底下埋了十七个维护机器人，刚唤醒了十六个，正在帮我们清节点。坏消息——”
方源看了一眼地图上亚马逊方向那颗越来越亮的金色光点。
“负责看守金色种子的那个，零零一号，它没应答。可能已经被根系吞了。”
电话那头的嗡鸣声突然停了。
安静了四秒。
然后李恒的声音响起来，语气比方源预想的要平静。
“所以金色种子不光有营养供应的功能，它还吃掉了自己的看守。”
“是。”
“那就麻烦了。”
方源握紧联络器。院长说麻烦这个词的次数，他两只手数得过来。
“老板？”
“零零一单元如果被同化，它的清除能力就会变成金色种子的防御能力。小黑去吃它的时候，等于要先打败一个维护单元。”
方源脑子飞转。
“小黑打得过吗？”
电话那头传来一声轻响。像是有什么东西从桌上跳起来，发出一声不满的嘶嘶声。
“它说它想试试。”
方源还没来得及回话，谢忘生在身后叫了一声。
“方源！海面上！”
方源抬头往东南方向看。
那棵灰白色的树，第二根主干已经追上了第一根的高度。
两根主干并行，在七十米的高空纠缠交错，树冠连成一片。
而就在两根主干交汇的正中央，一颗拳头大小的东西正在缓缓成形。
金色的。
方源的瞳孔猛缩。
“老板，地面上那棵树……也结了一颗金色的种子。”
联络器那头，李恒的声音终于带上了一点方源从未听过的情绪。
“它在备份自己的备份。”
停了一秒。
“方源，把小黑叫过来。现在就走，去亚马逊。”
旗杆顶上，小黑的暗金纹路全部亮起，触须已经指向了西南方向。
它发出一声尖锐的嘶鸣。
不是恐惧。
是饿了。