机原型机，油料、弹药配给完毕。”狄知逊指向堂外广场，那里整齐停放着数十台外形狰狞的钢铁巨兽，“按格物院送来的图纸，我们在车体前部加装了楔形装甲，可抵御七成以下口径的实心弹。车顶‘暴雨-甲型’机枪位加装了防盾，两侧射击孔扩增为八个，车载电台已升级为璇玑七型。只是……”
“说。”
“内燃机原型机的稳定性仍存疑。”狄知逊面露难色，“格物院派来的技师说，这批原型机是基于《天工开物·蒸汽篇》逆推而出的理论设计，虽在骊山试车场跑过三千里无大故障，但西域风沙大、温差剧，实际耐久性尚未验证。若在途中大面积趴窝，恐误战机。”
李易走到一台烛龙-戊型前，伸手摸了摸那还带着机油味的钢铁车体。
这是大唐工业力量的缩影：基于穿越者带来的理论知识，结合这个时代工匠的智慧，在短短数年内从蒸汽时代跃升至内燃机时代。虽然粗糙，虽然仍有无数缺陷，但它代表的，是一条迥异于这个时代任何文明的技术路径。
“狄刺史。”李易忽然问，“你读过《史记·孙子吴起列传》吗？”
狄知逊一怔：“臣……少时读过。”
“孙子有言：‘善战者，求之于势，不责于人。’”李易转身，目光扫过堂内众将，“我们今日西征，势在何处？不在兵多，不在城坚，而在于我们有他们想破头也想不明白的技术，有他们纵有图纸也造不出的武器，有他们纵有骏马也追不上的机动力。”
他拍了拍装甲车的履带：“这东西可能会坏，但哪怕只有一半能跑到碎叶，也足以让哈立德的骑兵望尘莫及。我们的枪可能会卡壳，但哪怕只有七成能打响，射程和射速也足以碾压任何冷兵器部队。我们的电台可能会受干扰，但哪怕只有五成通讯畅通，指挥效率也是敌军信鸽传书的十倍。”
“这就是势。”李易声音不高，却字字清晰，“用己之长，攻彼之短。不必追求完美，只要比敌人好一点，快一点，准一点，这‘一点’积累起来，便是胜势。”
堂内寂静片刻，随即众将齐声抱拳：“殿下英明！”
李易点点头：“即刻换装，半个时辰后出发。狄刺史，兰州至碎叶的铁路，秦州以西段修复情况如何？”
“昨夜刚接报，乌鞘岭滑坡段已抢通，但秦州至陇州间又有三处小规模塌方，工兵营正在处理。”狄知逊展开一卷线路图，“若殿下要走铁路，最快也需两日后才能全线畅通。但若走皋兰山秘径换装后直接西进，可避开这三处塌方，只是……”
他手指点在皋兰山西麓的一条虚线：“这条古道年久失修，多处路段需工兵临时铺设木板方能通行装甲车，且要翻越两座海拔三千尺的山口，对车辆损耗极大。”
“就走古道。”李易毫不犹豫，“装甲车坏了可以修，可以拖，但时间耽误不得。传令：换装完成后，全军沿古道西进，目标碎叶城。我要在三月十四日日落前，看到锡尔河的落日。”
“诺！”
军令既下，转运司内外顿时沸腾起来。
一千精锐迅速将随身装备从玄武卡车搬至烛龙装甲车，油料罐、弹药箱、维修工具被有条不紊地装载固定。
格物院派来的十二名技师分组跟车，每人都携带着一箱核心零部件和一本厚厚的《烛龙-戊型野战应急维修手册》。
李易登上编号“甲壹”的指挥车。
这辆车的内饰比其他装甲车更为完善：除了标准作战指挥设备，还在车尾隔出了一个简易卧铺，车顶加装了可升降的观察塔，塔上固定着一台鹰眼-甲型望远镜和一台新造的“夜枭-乙型”红外探测仪——后者是基于李易口述的红外辐射原理，由格物院耗费三年时间，烧掉了价值万金的硒、碲等稀有矿物，才勉强造出的三台原型机之一。
“殿下，都准备好了。”车长是个二十出头的年轻军官，名叫薛讷，出身河东薛氏，是薛仁贵之孙，去岁以头名考取龙骧军机械化指挥科，“四十八台装甲车，每车定员二十二人，实载二十人，留两个位置给技师和备用弹药。全员配发天授二十五年式步枪，每车配‘暴雨-甲型’机枪一挺，狙击枪两支，爆破筒六根，烟雾弹二十枚。口粮七日，水囊每人三只，另每车携带两个五十升的应急水箱。”
“通讯设备？”
“甲壹至甲十为指挥车，配璇玑七型电台；甲十一至甲四十八为作战车，配璇玑六型。已按殿下要求，全军启用丙字第七套跳频加密方案，每半个时辰更换一次频率密钥。”薛讷顿了顿，“另外，按尉迟将军此前安排，我们从兰州守军中抽调了三十名熟悉古道地形的向导，每台车配一名。”
李易颔首：“很好。传令：未时三刻，全军出发。行军序列按甲、乙、丙三队梯次，队间保持二里可视距离。遇敌情，前队迎击，中队策应，后队警戒，没有我的命令，不得擅自脱离编队。”
“诺！”
未时三刻，四十八台烛龙-戊型山地装甲车喷吐着黑烟，驶出了兰州军械转运司。
钢铁履带碾过黄土路面，发出沉闷的轰鸣。
车体上，新刷的暗绿色漆在午后的阳光下泛着冷冽的光泽。