溅的灼热金属碎片擦过，留下了一道火辣辣疼痛的伤口，鲜血顺着眉骨流下，模糊了他一侧的视线。但他此刻完全顾不上这些皮肉之苦，精神的弦紧绷到了极致，脑中只有一个念头——向前，活下去！
不知亡命奔跑了多久，时间的概念早已模糊，仿佛有一个世纪那么漫长，又仿佛只是弹指一瞬。就在体力与意志都即将消耗殆尽的临界点，通道前方终于出现了一丝不同寻常的光亮——不再是人工光源或发光苔藓的幽暗，而是一种灰白色的、自然的、带着风雪呼啸与折射光芒的……外界的光！同时，一股极其凛冽、纯净、却足以冻僵灵魂的寒风，如同实质般灌了进来，吹散了通道内浑浊的空气，也带来了久违的（尽管危险）……自由的气息！
“出口！快到出口了！”艾莉丝精神陡然一振，疲惫不堪的脸上终于浮现出一抹近乎解脱的光芒，声音也提高了几分。
然而，希望的光芒，往往伴随着最后、也是最残酷的考验。
就在他们距离那片象征着生机的灰白光亮不足百米，甚至能隐约看到外面飞舞的雪粒和扭曲的天空时，侧方一条他们之前因光线昏暗和情势危急而未曾注意到的狭窄支路里，突然闪出了两个跌跌撞撞的人影！是两名身穿“守望者”制式白色雪地作战服的士兵！他们似乎也是在基地自毁的混乱中与大部队失散，同样在仓皇寻找出路，此刻与叶舟三人狭路相逢！
仇人见面，分外眼红！空气中瞬间充满了火药味。
两名士兵显然也立刻认出了他们这三个“关键目标”，疲惫和惊恐瞬间被职责和敌意取代，几乎没有任何犹豫，立刻举起了手中的脉冲步枪！枪口那熟悉的、代表着死亡的能量凝聚光芒开始闪烁！
“躲开！”艾莉丝的反应快如闪电，甚至超越了对方的抬手动作。她猛地将身边的叶舟和特蕾莎向着侧后方一块巨大的、足以充当掩体的岩石后面推去，自己则就势向另一侧翻滚，身体在翻滚的过程中，手中的步枪已然喷吐出致命的火舌！动作流畅得如同经过千锤百炼的舞蹈，却蕴含着战场上千锤百炼出的、最简洁高效的杀戮技艺。
“砰！砰！”
两声精准的点射，划破通道的喧嚣。她的射击目标并非士兵本身——那需要时间瞄准且可能无法一击致命——而是他们头顶上方一块悬垂的、巨大无比、底部尖锐如矛的冰锥！子弹精准地命中了冰锥与岩顶连接最脆弱的根部！
“咔嚓——轰隆！”
冰锥根部应声断裂，带着撕裂空气的呼啸和万钧之势，如同天神掷下的长矛，轰然砸下！
一名士兵显然被这突如其来的攻击和头顶的阴影惊呆了，反应慢了半拍，刚刚抬起枪口，就被那吨级重量的巨大冰锥瞬间砸中、掩埋，连一声短暂的惨叫都未能发出，就被碾碎在了冰冷的岩石与冰雪之下。另一名士兵则凭借着一丝运气和本能，在最后关头向侧面扑出，惊险万分地躲过了主冲击，但也被四散飞溅的、如同炮弹破片般的坚硬冰块砸中了腿部和小腹，惨叫着踉跄后退，手中的步枪也脱手飞出。
艾莉丝没有给他任何喘息或反击的机会。如同发现了受伤猎物的猎豹，她猛地从地上一跃而起，瞬间扑至那名受伤士兵的身前。未受伤的右手手臂如同铁箍般从后方勒住他的脖颈，膝盖则如同重锤，狠狠地顶在他的脊椎连接处！一声令人牙酸的、骨骼错位的脆响，清晰地传入刚刚从岩石后探出头的叶舟耳中。那名士兵的身体剧烈地抽搐了一下，随即眼中失去了所有神采，软软地瘫倒在地，再无生息。
整个过程，发生在不到五秒的电光火石之间。干净、利落、致命，带着一种属于战场、属于生死搏杀的、残酷而高效的美学。没有多余的缠斗，没有正义的宣言，只有最直接的生存法则。
叶舟看着艾莉丝染血的手臂、冰冷得如同西伯利亚冻原的目光，以及那不带一丝情感波动、仿佛只是完成了一项必要任务的姿态，心中凛然，一股寒意从心底升起。这就是他选择的道路，不再仅仅是书斋里的理论推演，或是对着《光之书》的冥想参悟，而是伴随着真实不虚的鲜血、死亡，以及为了生存而必须采取的、冷酷无情的战斗。理想主义的薄纱，被现实无情地撕碎。
艾莉丝微微喘着粗气，不是因为疲惫，而是肾上腺素急剧分泌后的生理反应。她看也没看地上的尸体，迅速弯腰，捡起那名士兵掉落的一把看起来完好的高能脉冲手枪和两个满载的能量弹匣，反手扔给刚刚走过来的叶舟。“拿着，防身。我们没时间处理现场，也没时间感伤。” 她自己则快速检查了一下另一把步枪，确认可用后，将其背在身后，换上了士兵那把能量更充足的武器。
身后的崩塌声已经如同雷鸣般近在耳畔，灼热的气浪混合着浓密的、令人窒息的灰尘，如同海啸般从通道深处席卷而来，几乎要将他们吞噬。头顶的岩壁开始大面积剥落。
“走！”艾莉丝嘶哑地喊道。
三人用尽身体里最后残存的一丝力气，爆发出前所未有的速度，向着那片近在咫尺、象征着自由的灰白光亮，发起了最后的冲刺！
猛地冲出通道的瞬间，刺眼的、尽管被漫天风雪严重削弱的自然阳光，以及狂暴得如同无数把冰冷刀片的凛冽寒风，让他们几乎瞬间失明和失温，不由自主地闭上了眼睛，身体因为突如其来的环境巨变而剧烈地摇晃。他们正处于一座极其陡峭的雪山的山腰处，脚下是几乎超过六十度角、覆盖着厚厚积雪、光滑危险的雪坡，上方是云雾缭绕、覆盖着万年积雪和冰川、仿佛随时会压下