城北猎场赶。
一路话不多，马蹄哒哒地响着，在空旷的官道上格外清晰。
快到猎场时，庄琛安策马赶上半个马身，侧头问了一句：“爹，今天还走那条小路吗？”
“嗯。”
“您去年带我那回，我一路都在紧张。”庄琛安笑了笑，“今年应该不会了。”
庄毅哲没接话，嘴角却微微动了一下。
到了猎场，庄毅哲果然又拔马拐进了那条僻静的林间小路。
周遭越来越静，枯叶被马蹄碾得沙沙响。庄琛安目光一直没松，忽然听见右侧灌木丛里有细微的动静，手立刻按上了刀柄。
前面的庄毅哲却像没听见，马速都没变，稳稳地往前走。
庄琛安盯着那丛灌木看了两息，慢慢松开了手，策马跟了上去。
父子俩在林子里转了大半日，直到夕阳铺满天边才出来。出了林口，庄毅哲勒住马，回头看着身后的少年。
落日余晖镀在他身上，少年眉目疏朗，脊背挺直，已经有了撑起一家的样子。
“琛安，”庄毅哲开口，声音不高，“今日独行林中，怕不怕？”
庄琛安迎着他的目光，稳稳摇头：“不怕。”
“为什么不怕？”
“因为您在前面。”庄琛安顿了顿，“我知道您不会让危险靠近我。”
庄毅哲看着这张与自己七分相似的脸，眉眼间多了几分属于晚晚的柔和，可那双眼睛里的沉稳劲，像极了年轻时候的自己。
他看了好一会儿，声音放低了几分：“为父护得住你一时，护不住你一世。往后这个家，你娘，你妹妹，都要靠你了。”
庄琛安心头一震，脊背挺得更直了：“儿子知道。”
“从今日起，你不再只是我的儿子。”庄毅哲说，“你也是这个家的脊梁。”
庄琛安沉默了片刻，郑重点头：“爹，您放心。儿子此生必扛起重任，护家人一世安稳。”
庄毅哲没再多说，拨转马头缓缓往山下走。走出几步，头也不回地丢下一句：“跟上。”
庄琛安策马跟了上去。马蹄声错落交织，在晚风里绵长地散开。
风里卷着青草和泥土的气味，还夹着远处营地里飘来的篝火烟气。
庄琛安看着父亲的背影，忽然觉得那条路好像变宽了一些——两个人的肩膀，总比一个人能扛。