叫一声，刚要弯腰拔箭，麻沸散的药效就发作了，他浑身一软，“扑通” 一声倒在地上。旁边的黑衣人见状，举起火折子就要扔向机关狗，却见机关狗嘴巴一张，喷出一团白色的雾气，火折子瞬间被熄灭，雾气还带着淡淡的寒意，让剩下的黑衣人忍不住打了个寒颤。
整个制敌过程，不过三息时间，干净利落，没有惊动小院里的其他人。沈青萝走上前，发现倒地的黑衣人是附近山寨的惯偷，经常在夜里偷抢村民的财物，这次显然是冲着沈家的药膳坊来的。
八 县令嘉奖与批量订单
第二天一早，沈青萝把抓获惯偷的事告诉了县令。县令亲自来到沈家小院，看到蹲坐在院门口的机关狗，耳朵里的福运露晶闪着淡金光，忍不住惊叹：“这机关狗不仅能守夜，还能制敌，比十个更夫都管用！沈娘子，你家二宝真是个奇才！”
县令当场决定，从沈家订购二十只机关狗，用于县库、粮仓的守夜，每只机关狗出价三十两银子。二宝听到这个消息，立刻拿出算盘计算：“制作一只机关狗的成本是八两银子，一只净利二十二两，二十只就是四百四十两银子，刚好够给女学买一批新书！”
沈青萝笑着点头：“那我们就尽快批量生产，早日把机关狗送到县衙，也让县库的安全多一份保障。”
九 分红里的守护初心
月底分红的时候，二宝拿着四百四十两银子的净利，认真地分成了几份：
一成银子捐给女学书院，用来购买新的书籍和笔墨，让女学的孩子们能读到更多书；
一成银子给大宝买了最好的 “状元墨”，这种墨写出来的字乌黑发亮，还带着淡淡的清香，最适合备考；
一成银子给三宝买了一件绣着锦鲤的披风，披风用最好的绸缎做的，又软又暖，三宝穿上后，像个小福娃；
剩下的银子，二宝全部存入了空间的储藏室，他说要攒够钱，造一批 “机关狼群”，以后不管是守家，还是去苗疆冒险，都能用得上。
大宝看着弟弟认真的样子，笑着说：“等我考中府试，就帮你写机关狼群的使用手册，让更多人知道你的发明。”
十 星夜下的守护誓言
深夜，沈家小院一片宁静，机关狗蹲坐在院门口，耳朵里的福运露晶闪着淡淡的金光，像一颗守护的星辰，映出小院里一家安睡的面庞。
二宝悄悄走出房间，靠在机关狗的身边，轻声说：“狗狗，以后就拜托你了，守好娘，守好哥哥和妹妹，也守好我们一家人的梦想。”
机关狗似乎听懂了他的话，尾巴轻轻摆动了一下，发出 “咔哒” 的轻响，像是在回应他的嘱托。
窗外，新月如钩，清冷的月光洒在机关狗身上，映出它灵蜂蜡外皮上的锦鲤鳞片，泛着淡淡的光泽。寒泉滩的夜风轻轻吹过，带着一丝甜味，那是药膳坊飘来的香气，也是这个家安宁幸福的味道。
二宝抬头望着月亮，心里充满了坚定 —— 机关不是冰冷的零件，而是守护的盾牌；他造的不是机关狗，而是能为家人撑起安宁的力量。