于普通农户十年收成。
赵全急急开口：“杜掌柜，她不过——”
杜怀瑾抬眼，声音温和却不容置疑：“赵掌柜，回春堂上月以次充好，行会已记录在案，明日再议。”
赵全脸色青白，噤若寒蝉。
沈青萝垂眸，掩住情绪。
三百两是饵，也是锁链。一旦入彀，她便成了万和行的棋子。
她抬眼，目光清亮：“谢杜掌柜抬爱。只是，我若走了，村里百亩药田无人照管，流民无工可做。三百两虽好，买不来一百张嘴的饭碗。”
杜怀瑾微微一怔，旋即大笑：“好！既如此，万和行愿与沈娘子签三年收购契，同等品质，加价一成，另赠药材种子百斤。”
沈青萝拱手：“成交。”
七、暗涌
酒过三巡，杜怀瑾借更衣之名，单独召见沈青萝。
雅间内，茶香袅袅。
“沈娘子可知，赵全背后另有东家？”
沈青萝挑眉。
“县城盐商魏家，眼红药材暴利，欲垄断北地药路。”
杜怀瑾递过一张纸条，上面密密麻麻记着魏家近年吞并的小药铺名单。
“魏家手黑，娘子珍重。”
沈青萝收下纸条，指尖微凉：“杜掌柜为何告诉我？”
杜怀瑾笑而不答，只道：“良禽择木而栖。”
八、归途
回程时，杜怀瑾亲自送上车。
车厢里，多了一只沉甸甸的木箱——万和行的订金：五十两现银，外加一包“凤尾草”种子。
沈青萝指尖拂过箱盖，眼底波澜不兴。
车窗外，夕阳把官道染成血色。
她轻声对大宝说：“记住，今日我们赢的不是银子，是筹码。”
九、夜谋
夜深，破庙灯火摇曳。
沈青萝摊开县城地图，用炭条圈出三处标记：万和行、魏家盐仓、县衙。
她指尖在魏家盐仓上重重一点：“下一个战场，在这里。”
——第九章•完——