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三头魔象由饕餮卫护在中军，甲板随步子碰响，铁刺链球交给驭手收束，总算没再碰坏路边的石料。
宝年丰骑着独角异兽，双斧挂在身侧，回头查过战兽队列，才催动坐骑赶上中军。
两翼的草原骑手先行探路，遇到林密处便勒马收队，让斥候轮换入林，余下的人沿能通马的地方推进。
炮架夹在后方车队中，挽马鼻孔喷着热气，民夫握住车旁推杆，前队的号子传过来，车轮又向前滚了一截。
海上宝船随军南行，越过岬角的船帆从树木空隙间露出来，走上开阔处，还能辨出桅顶的旗号。
两日过去，道旁荒滩越来越窄，岩壁挡住海风，垂下的藤蔓挂住车篷，前军只得派人清除枝条。
朱高炽停马岔路旁，后队的车数尚未报齐，南面先奔回来一匹斥候马，口鼻挂满泡沫。
骑手下马没站稳，扶住鞍桥才撑直腰背。
“禀太子爷，禀赵王爷，前头三十里，通海大道到头了！”
朱高燧把斧柄挪到鞍桥另一侧，身子往前倾了倾。
“没路了？那帮铜甲兵从哪儿过来的？”
“前头还有峡路，两面都是石崖，宽处才百步，越往里面越窄，大车进去了调不了头。”
斥候抹去面上的泥汗，从怀里取出草图。
“向导管那地方叫落鹰峡，奇穆人守了多年，谷道里砌了石垒，后头还有横木矮墙，崖边堆着滚木，全有人守着。”
草图递到朱高炽手里，几道横线拦住峡路，崖边可供落脚的位置也做了标记，到了深处，炭线便断了。
“前军停下，后队别挤过来，粮车找宽处停放，把道路留出来。”
军令向后传递，车夫牵着挽马让向路边，朱高炽带亲卫随斥候前行，朱高燧跟在旁边，斧头始终横在鞍前。
越过山梁，距离峡口还有数里，前方已能辨出石垒，两人勒马停在坡上，没有再往谷底靠近。
青黑岩壁夹住峡道，崖顶藏入低云，往两边绕出去，满坡都是乱石和密藤，连一块能让炮车转向的平地也找不出来。
千里镜举到眼前，朱高炽顺着石垒向上察看，鸟羽铜盔露在墙后，青铜长戈探过垛沿，守兵全留在掩体里。
崖边几捆滚木用绳索拦住，旁边伏着人，明军停在坡上的这段工夫，对面既没放箭，也没出垒追赶。
朱高燧握住斧柄，坐骑刨动碎石，他收紧缰绳，把马勒在兄长身旁。
炮车还隔着后方那道山梁，船帆也被岩壁挡住，眼前这条窄路得过去三十门重炮，后续粮车更不能断在这里。
谷风迎面吹来，沟边苦草汁的气味钻进鼻子，朱高炽放下千里镜，镜筒横搁鞍前。
数里外的石垒后，一顶鸟羽铜盔挪了位置，守兵仍旧伏着，横木矮墙层层拦到峡道深处，南下的车轮到了这里，得先停住。