。”
朱高燧的眼珠子转了两圈。
“小姨夫，你早说啊！”
“早说你能听？不吃亏你能长记性？”范统拍了拍牛魔王脑袋，“去，赶紧把你那些恶魔新军收拢好。下一站，你打先锋。”
朱高燧捡起地上的钢盔，拍掉灰土扣在头上，大步流星往军营跑。跑出二十步又折回来。
“小姨夫！矿占了之后，利润怎么分？”
“你七，朝廷三。”
“成交！”朱高燧拔腿就跑。
范统看着他的背影，摇了摇头。
“年轻人，好忽悠。”
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码头堆场。
苏掌柜双手捧着一摞银票，毕恭毕敬放在范统面前的红木大案上。
“国公爷，盛元商行的拖船费，连本带利，一文不差，全在这儿了。”苏掌柜弯着腰，声音里带着劫后余生的颤。
吴掌柜、陈掌柜紧随其后，各自把银票码在桌上。
范统不紧不慢地拿起账册，一笔一笔核对。算珠噼啪响了半盏茶功夫，他合上册子。
“清了。”
三名掌柜同时长出一口气。苏掌柜直起腰板的那一刻，整个人年轻了十岁。
“国公爷。”苏掌柜舔了舔嘴唇，往前凑了半步，“那个……下一个目标，定了没有？”
吴掌柜挤过来：“是啊国公爷，弟兄们手热着呢。里斯本刮完了，总不能让大伙儿闲着。”
范统拿起一颗葡萄扔进嘴里，嚼了两下。
“想赚钱？”
“做梦都想！”三人异口同声。
范统往太师椅背上一靠。手指向东一指。
“教皇国。全欧洲几百年的香火钱，全在那儿。你们在里斯本刮的那点墙皮金箔，跟那比，连零头都算不上。”
三名掌柜的瞳孔放大了。
苏掌柜猛地拍大腿：“国公爷！您就下令吧！这回不用拖船费，我们自己划过去！”
范统摆摆手。
“急什么。回去把船修好，刀磨快。等本公一声令下。”
三人抱拳，转身狂奔回各自商船。
码头上，几百艘商帮海船同时响起叮叮当当的修缮声。水手们赤膊上阵，修补弹孔，加固船板。嘴里哼着不成调的小曲。
他们不再是被债务逼疯的丧家犬了。
他们是闻到了更大血腥味的饿狼。
范统啃完最后一颗葡萄，站起身。远处海面上，夕阳把赤底金龙旗染成血红色。
他掏出那封从红衣主教身上搜出的求援信副本，看了一遍。
教皇国。
信已经送到了。那个老家伙该慌了。
慌了就会集结兵力。集结兵力就会把整个欧洲剩余的家底全摆到台面上。
范统把信揉成一团丢进海里，伸了个大大的懒腰。
“一锅端，多省事。”
海风卷起码头上的木屑。东方的钢铁舰队在落日余晖中修整。
而千里之外的罗马城内，教皇的圣谕正由快马向欧洲各国飞奔——
“圣战。对东方魔鬼的圣战。”