等西面防线仅五里！」
「哈哈。」
高勋朗笑两声，神色颇端得住，语气里却还带了一丝居高临下的意味。
「原来赵王早有援兵後手，难怪这般从容。只不过，数百轻骑，无重甲、粮草、辎重，长途奔袭，人困马乏，又济得何事？」
「高将军不必急着定论。」
「怎麽？」高勋道：「不知赵王还有何赐教？」
话音方落。
忽地，坡下又一阵急促马蹄。
两人同时转头看去。
只见一名大同军探骑连滚带爬奔上坡，赶到高勋身边，附耳急禀了一句话。
「什麽？」
高勋听不过两句，脸色骤变。
他一把按住那探骑的臂膀，压着嗓子，问道：「桑乾川？多少人马？看清没有？！」
「这————」
「娘的，云州方向探报，隔几日没到了？」
「末将————末将实在不知，大帅饶命。」
「该死！」
萧弈站在三步外，不慌不乱地听着。
只言片语，他却已勾勒出了山後的形势。
周行逢有独当一面之能，高勋既倾巢北上，周行逢不可能没有反应，这数百轻骑，正是开路的锋矢，是来为他解围的。
留守的河东军想必已沿川而上，直趋云州。
高勋在原地立了片刻，脸色几番变幻，忽拔出腰间佩刀。
「咣！」
坡下，八骑护卫倏然警惕，唰地解下背上的弓，惊得周围的大同军兵士纷纷色变。
萧弈神色不变，眉头都没皱一下。
「噗。」
血溅雪原。
高勋一刀将那给他报信的探骑斩杀在地。
「呃————」
他收了刀，再次转头看来，脸色已不复原先的从容、高傲。
「赵王，原来早已布局？」
声音有些干哑。
萧弈语气如常，并没有露出自得之意，道：「说说吧，朝廷是如何命你围歼我的。」
高勋脸色变幻，阴晴不定，终於，长长吐出一口白气。
「好，南北两军决战之初，我便知局势微妙，做了两头观望的准备，中原的使者都是留着，好生招待，只是战局不明，不敢落子。待我提兵援妫州，路上竟遇强兵阻截，便知道河东偏师要把塞北的天翻过来了，以耶律璟之昏聩，绝非中原对手。」
「然後呢？」
「才归云州，中原天子便遣密使到我军中，招抚於我，许诺一旦云州全境归中原，便命我接任河东节度使。」
「河东节度使？」
萧弈目光微微一沉。
高勋道：「得了许诺，我便知中原天子的心思。而後我提兵东进，本意是近观延庆川之战，行至半路，有殿前军将领前来告知我，赵王仅以数千骑北逐，追至十日前，赵王的路线、兵力、後勤，又有人送至我军中。」
萧弈没有接话。
风灌进他盔甲的缝隙，冷得厉害。
他忽然想起乾佑三年那个大雪天，初见郭荣时的场景。
也许是见他沉默，高勋一时也不敢说话，静立了良久才再开口。
「若非我改变了主意，赵王此时————已经死了。」
「是吗？」
萧弈回过神，看了高勋一眼。
高勋道：「我两万人北进，原本该歼灭赵王，再擒耶律璟，一举为中原天子除两桩心腹之患。
"
「好大的功业啊。」
萧弈随口应了一句，带着些嘲讽。
「难道不是如此吗？我想与赵王谈谈条件。」
显然，高勋不愿让萧弈忽视他的价值。
可也就是在此时，坡下又是一阵急促的马蹄。
一骑探马冲上高坡，马上的骑兵翻身而下，见了地上的屍体，脚步一顿，急急趋步上前，想凑到高勋耳边秘报。
「做甚？！」
高勋沉声叱喝，道：「当着赵王的面，何必遮遮掩掩？有何军情不是出自他的手笔？！高声说！」
「是。」
那兵士吓了一跳，跪倒，高声禀报。
「启禀元帅，西面十余里，大辽晋国长公主、北府宰相耶律屋质率诸部兵马赶到，称————
称————」
「称什麽？」
「他们称，愿素衣奉表，拜见————拜见赵王，乞休兵议和！」
「什————什麽？」
「晋国长公主与北府宰相已到，素衣奉表，求见赵王，乞和！」
这句话重复了一遍，空气安静下来。
风忽然也停了，烈烈作响的大同军旗帜忽然垂落，在杆头蔫巴巴的，纹丝不动。
高勋身躯明显一震，脸色茫然。
「我是问————他们不是向大周天子乞和，而是向赵王？」
「是。」
萧弈依旧站在那，目光淡漠地看着高勋。
堂堂大辽，尚且要向他俯首。高勋不过一守云州的降将，也敢在此观望、拿捏、谈条件？
「高将军方才说，想同本王谈条件？且说说，你想要什麽条件？」
「这————」
高勋神色翻动，像是被一盆雪水从头浇到脚。
眼神中惊惧、权衡、决断，种种神态迅速转了一遍，末了，他狠狠一咬牙。
「哗啦。」
甲叶相撞。
高勋忽地单膝跪倒，摘下兜鍪，按在身前，道：「我愿举麾下大同军携云州归顺王上，鞍前马後，执鞭坠镫，万死不辞！」
话到此处，他喉头滚动，咽下最後一丝不甘，又道：「唯望大王收纳，必效犬马之劳！」
坡下，百余大同军骑兵愣了一会，之後，像被风刮倒的麦浪，齐刷刷翻身下马，甲片声响成一片，尽数拜倒。
只剩张昭敏站後面，青灰大氅被风掀动，遥遥向这边望来，脸上有动容之色。
萧弈与张昭敏对视片刻，点了点头。
「高将军。」
「在。」
「你方才说，若非你改变了主意，我此时应该已经死了。」
「末将失言，请王上恕罪。」
「不。」
萧弈上前，双手按在高勋的肩头，道：「我要你遣信马回报中原天子，萧弈与其部三千残兵已被你歼灭。」
高勋抬起头，眼神中的惊愕变为了然，之後浮起一丝庆幸。
「末将领命！」
「起来，今我得高将军襄助，可谓如虎添翼。」
风又起，「唰」地一下，重新将大同军的旗帜招展开来。
北面，炭山诸部的杂骑还在稀稀拉拉地鼓噪，期盼立下救驾大功。
黑龙岗上，狼头大蠢还在摇晃，充满了逃出生天的希望————
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