眼下却没有时间再多想，他传令周行逢部照顾伤员、阻击追兵。
他则不作停留，穿过石板梁，继续东进。
七月十七日下午。
时间已过了三日半，路程才堪堪过半。
萧弈看着天边沉重的乌云，与杨业道：「还得再加快，把丢掉的半日抢回来。」
「只怕要下雨了。」
天色忽地暗了下来。
那团如墨般的乌云翻涌过山脊，遮蔽了半边天空。
紧接着，雷声在山谷中隆隆作响。
「当。」
一滴豌豆大的雨点打在杨业头盔上，像是箭矢坠落。
萧弈甚至能看到雨点碎裂成好几滴，溅了过来。
下一刻，大雨倾盆。
这雨不是寻常的大，他仰头，感觉雨点打在脸上生疼。
天地间尽是叮叮当当的响声。
狂风裹着雨幕横扫，让人睁不开眼，方才还是酷暑炎炎，转瞬冷得让人发抖。
「娘的！」
骂娘声此起彼伏。
山谷上，雨水裹着黄泥冲入河道，河水从清澈变成浑浊的土黄色，水位肉眼可见地上涨。
还有碎石被风雨推下山崖，打在将士身上。
一名士卒抬头，被砸断了鼻梁，鲜血瞬间被雨水洗刷。
「操！」
「没事……将军，俺没事！」
「继续行军！」
萧弈浑身湿透，睁眼看路却都费劲。
但他担心的不是这个，而是火药。
「王上！」
胡凳也策马赶到他身边，竭力大喊，道：「王上，雨太大了，再泡下去，雨水会透进油布，打湿火药！」
「保护住火药！」
「前方有个山洞！得把火药搬进洞里，等雨停了再走！」
「搬！」
萧弈率人赶向驮队，率众扛着油布袋，将火药搬进岩缝间的小山洞。
洞很小，也只勉强放得了六百斤火药，士卒们还站在外面淋雨，挡着洞口。
大概检查了一番，有些油布已经湿透，具体损失了多少却还不确定，此时也不敢全拆开检查。向导则赶到萧弈身旁，提醒道：「王上！这雨怕是一两个时辰停不了，若不能天黑前出山谷，夜里更难行军了！」
「末将留下！」胡凳道，「末将带着一百驮队守着火药，等雨一停，即刻追赶，王上可率大军先走！」「你能追上？！」
「末将立军令状！」胡凳喊道：「要是不能把火药及时送到居庸关下，王上斩了我的狗头！」雨大得隔着两步都看不到人脸，喊话时喝水都喝饱了。
「留三百匹有体力的骏马，其余人，继续赶路！」
「走！」
回头看去，雨幕中，一百兵士守着洞口，像是一整块岩石。
河东军继续东进。
瓢泼大雨竞是足足下了两个时辰。
等到雨停，天色已经擦黑，所幸大军已出了山谷，能在夜月平原继续赶路。
萧弈心里却蒙上了一团乌云，担心胡凳不能带着火药及时赶到。
七月十九日，清晨。
探马回报，距居庸关北口已只剩一百里，妫水河横在前方。
「王上，我等在下游找到浅滩，可以涉水渡河。」
「後方有消息吗？」
「还没有。」
「渡河。」
「遵命……传令，渡河！快，今夜务必赶到居庸关，快！」
萧弈看着浑浊湍急的河水，开始在脑海中规划，在没有王灵芝以及火药的情况下奇袭居庸关北口的方案糟糕的是，他们甚至没带云梯。
仅能靠绳索和腰刀在夜间攀爬天堑般的城墙。
时间一点点过去，萧弈翻身下马，涉水。
夏天的河水依旧冰冷。
忽然，他若有所觉。
他返身回去，踩着水冲到岸边，顾不得脏，趴在地上，将耳朵贴在河边的泥地里。
果然，是马蹄声。
沉闷、急促、散乱。
不是整队骑兵的节奏，透着长途疾驰後的疲惫。
是胡凳？还是耶律屋质追来了？
「准备！迎敌！」
萧弈做好了最坏的打算。
一炷香後，河谷的转角处出现了身影。
是胡凳。
胡凳的骑术在军中是顶尖的，可这一次，在马背上竟也是东倒西歪。
一百人的驮队，赶到的却只有七十余骑。
「诙！」
胡凳策马奔至近前，猛地一勒缰绳。
骏马已奔至极限在勒住的瞬间前腿一弯，倒在河滩上，口吐白沫，胡凳顺势滚鞍下马。
萧弈这才看清他的脸。
那张本就很丑的脸被刮掉了一大片皮肉，伤口还沾着泥污、木屑、碎石，他左臂以一种极不自然的姿态弯曲，却还是艰难地举起手。
「王上！」
「还有人呢？」
「或摔伤了，或是累坏了，末将让他们留下了。但六百斤火药，全都带来了！」
胡凳说话时牵动脸上的伤口，疼得嘶了两口气，眼神却有笑意。
「末将不辱使命，嘿，只盼收复燕云，也有末将一份功劳！」
「好！」
没有更多时间给萧弈多说什麽，他还在抢时间。
他大声赞了一个字，立即转身涉进河里。
「渡河！入夜之前，赶到居庸关下！」