有这事！野利荣根，你不想着怎麽让部民吃饱穿暖，每年秋冬，见我们耕种出了粮食就来抢，这能是甚长久的办法？」
「别说这些有的没的，你占我祖地，伤我部民，必须有个交代！」
说着，野利荣根颇为霸气地一挥手，不让米擒罗斤反驳，断然道：「若谈不拢，那就打一仗！」
米擒罗斤自知部族势力弱小，被逼到这份上，转向萧弈，道：「太尉，请你做主啊。
萧弈不急着出面，看向齐峤，淡淡道：「你看呢？」
齐峤笑了笑，作揖道：「萧太尉决断即可，不必管我。」
「好。」
「他说的不算！」
萧弈才说一个字，野利荣根已大喝着打断。
「我听说，他不安好心，贪图我未过门儿媳妇的美貌，意图抢亲，所以故意迫害我们野利氏，怎能让这种好色之徒作主？」
一时间，诸部首领议论纷纷。
吕丑不由道：「老贼好不省事，无中生有，倒打一耙，损的还不是你自家颜面？」
「怎麽？你敢想，就不许我们戳破？」
「你——」
萧弈抬手，止住吕丑争论。
此事与米擒氏的土地是几十年前借的一样，无非是个拙劣的藉口罢了，再怎麽争都没用，说多了，反而落入自证的陷阱，被牵着鼻子走。
他开口，直接一个大帽子扣了上去。
「党项诸部还是不是大周治下之民？！」
帐中一静。
萧弈冷着脸，道：「朝廷处事，自有章程，我奉圣命监定难军事，自当公私分明，岂容你以莫须有之事混淆是非？！李节帅既已嘱咐我处置此事，我自当秉公而断。」
随着这句话，众人目光纷纷看来，看热闹一般，等着他裁断。
野利荣根则双手抱怀，胸有成竹的模样，仿佛料定了他不可能处置得让众人满意。
萧弈不急，环顾了诸部首领一眼，心知野利荣根必已与诸部谈妥了怎麽瓜分米擒部。
利益，才是一切的核心。
「请太尉决断。」
「急甚？」萧弈淡淡道：「诸位远道而来，十分辛苦，今日且歇下，再议。米擒公，还请你安排好帐篷，供诸位首领歇息。」
「拖？」
野利荣根冷哼道：「拖有用吗？你若——」
「够了！」萧弈在案上一拍，叱道：「土地划分转让，岂可少户曹丈量、立下文书契据？当本太尉与你过家家酒吗？！都退下！」
他从头到尾拿大帽子往下扣，众人也说不出别的话，只好任他安排。
诸部首领散去，米擒罗斤愈显忧虑，拉着萧弈不放。
「太尉，今日这事？」
「急甚？」萧弈道：「野利荣根有备而来，该已与诸部商量好了利益均沾。要破局，无非是分化拉拢，你去与诸部首领私下聊聊，待探明了他们的条件再说。」
说到底，谈判只是表象，利益分配才是本质。
党项人之间的相处还是比较直接，米擒罗斤很快便问出了野利荣根的许诺。
「细封、费听二部邻着我们的土地，他们不会耕种，只会放牧，本部土地贫瘠，野利荣根便答应与他们分我们开垦好的熟田；往利、颇超、房当三部只要站队附和，就能得到野利荣根给的牲畜、货品——」
「等等，我看看。」
萧弈始终埋首地图，良久，抬起手里的炭笔，在图上画了一条线。
「若在无定河这里开一条水渠，便可通过黄河河运解决往来贸易输粮了。」
「什麽？」
「哦，不急，先说眼前。」萧弈侃侃而谈，道：「细封、费听二部要的土地不多，你答应划给他们，此外，明年修渠，顺带分支渠连通他们的瘠田，改善他们的耕地条件。再告诉他们，米擒部在上游，一旦鱼死网破，让他们连草场都保不住；往利、颇超、房当三部牛羊多，缺的是草料，可与他们约定，把你们临河的草场无偿借给他们作为暂时的冬牧地，并许诺每年稳定供应一车他们急需的茶盐绸缎。」
一番权衡利弊，又分别联络了诸部，谈判、许诺、威慑。
夕阳渐沉，夜幕降下，之後花了大半夜的时间，终於在口头上与五部首领达成了某些共识。
转眼间，朝阳升进，重新照耀在这片广袤却不算丰饶的土地上。
诸部首领再次汇聚於大帐之中。
萧弈一身绦紫官袍，穿戴得整整齐齐，端坐上首，看着那一张张野性未驯的党项面容，心知能否树立威望、在西北打开局面就在此一举了。
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