道：「州府催的是正赋，不是抢民口粮！」
「我等收的就是正赋。」
「胡言乱语，不曾验亩、依户定数、留种子与口粮，也敢称正赋？！」
「照张县尉这般，秋粮便要被南边的逆贼抢了。兄弟们，莫理会这穷酸措大，收粮、抽丁！」
「抽丁！」
有军役再次扑向百姓中颜色稍好的妇人。
张昭敏大怒，抬手叱道：「你等抽丁，还能抽到妇人头上吗？！」
「张县尉有所不知，她的丈夫逃了兵役，须押她回去审————」
「给我拿下他们！」
萧弈站在一旁，看着那双方人马内斗，渐渐地，只见张昭敏手下的衙役被那些军吏打得没了招架之力。
他想了想，向范超、王灵芝吩咐，道：「上去支援那个县尉。」
「是。」
局面遂发生了逆转，很快，那些军吏被打得抱头鼠窜。
张昭敏遂朗声向那些百姓道：「尔等勿惊，我既上任铜鞮，当安抚百姓，严管吏胥，使此地复归安宁————」
萧弈看了这一幕，嘴角不由扬起微微的讥笑之色。
不多时，张昭敏向他这边走来。
「这位郎君，方才多谢出手相助，不知高姓大名？」
「姓郭，名靖。」
「郭郎君气度不凡，是沁州当地人？」
「不，我是个无家可归之人，早年流落在幽燕一带。」
「怪不得，恕我冒昧，我观郭郎君身边女眷相貌，似乎不像汉人？」
「这是我的意中人，华筝。」
萧弈牵过耶律观音，随口道：「我们是逃婚到了此处。」
「原来如此，这已是边境之地，不知郭郎君欲往何处？」
「这就到边境了？」萧弈讶然，道：「大汉疆域竟这般小？」
张昭敏微微尴尬，笑了笑，道：「郭郎若漫无目的，不妨赏脸到城中，容我置酒以表感激。」
「那就却之不恭了。」
萧弈这趟本不打算入城，此时却没有犹豫便答应了下来。
待张昭敏处理了公务，两人便边走边谈。
「不知郭郎为何出手助我？」
「我这一路所见，皆横徵暴敛之状，唯独张县尉护着百姓口粮。」
「唉。」
张昭敏长叹一声，道：「自陛下即位，以重礼恭事契丹，穷兵重赋以养军，全境战备，税本就重，沁州是对贼前线，诸税加派最多。」
萧弈道：「长此以往不行啊，沁州山多地瘠，粮食收得本就不足，运输损耗却大，百姓一遇催科，难免破家逃亡。」
「不错。」张昭敏道：「奈何我无权改税制，只能在任时，尽些绵薄之力。」
「不知张县尉有何良法？」
「朝廷正赋、军粮配额是定死的，我无可奈何，百姓苦在层层私加，或可设法减轻，我决意禁止军吏下乡催科，禁止并无名目的科敛，如甲杖钱、城守钱、
酒税加派、隘口杂费，禁动刑、抄家。但施行起来却难，军吏跋扈，我身边缺能镇住他们的人啊。」
萧弈听出了最後一句话的言下之意，怪不得张昭敏如此热情，原来是想招揽他。
他恍若未闻，反问道：「可张县尉上面还有铜鞮县令、沁州刺吏、汾州节度使，纵有良策，若上峰不许，恐难以施展。
「事在人为，不瞒郭郎，不久前，李刺史已战死，县令担心逆贼率兵杀来，已称病归乡，这铜鞮县一带，我或能作主————」
萧弈转头看了一眼，张昭敏眼神中有坚定、带着希冀的光，这人该是初入官场，没有被磨平棱角，侃侃而谈间，意气飞扬。
甚至於，张昭敏有些策略与萧弈的计划不谋而合。
若真能按他所言施行，铜鞮一带也许民生能趋於安定。
萧弈却不急於阻止，微微扬起一丝笑意，迅速收敛了，一本正经地与张昭敏谈及铜鞮的治理。
「除了重税，抽丁是百姓最大的负担，一户所有男子服役，只剩老弱耕田。」
「是啊，且军中粮饷微薄，难以养家，怨声载道啊。」
「我有一法，县尉改不得兵役，或可上书，请救缓之，凡有田、有镰、能收割者，一律暂缓点集，待秋收之後再入军————」
两人一路谈论着，铜鞮县就在眼前了。
张昭敏忽停步，转向萧弈，脸色换上了郑重之色。
「今逢郭郎，倾盖如故，我想聘你为我幕府，革弊立新，为一方百姓谋福，不知郭郎意下如何？」
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