飞，撞翻香案。
此时，北窗、南窗同时破碎，又掠入三道黑影，刀光剑气直扑沈丘山。堂内八名好手拔刀迎上。
赵惊蛰独战两名黑衣人，掌风刚猛，逼得对方连连后退。但第三人剑法刁钻，绕开战团，一剑削向沈丘山左肩。沈丘山左手探出，五指如钩扣住对方剑身，猛地一拧。长剑应声而断，那人骇然后退，沈丘山右手暗蛟剑连鞘点出，正中其胸口。
就在此刻，正堂大门轰然洞开！
一人踏雨而入，黑衣劲装，脸上覆着青铜鬼面，手中提着一柄斩马长刀。来人身后，十余名同样装束的刀手鱼贯而入，沉默列阵。
沈丘山瞳孔微缩：“‘鬼煞’…任青阳连棺材本都掏出来了。”
鬼面人一言不发，斩马刀抬起，直指沈丘山。身后刀手同时踏步，刀光成阵。赵惊蛰震开两名黑衣人，闪身挡在沈丘山与鬼面人之间，双掌黑气翻涌。
斩马刀劈下，带起凄厉风啸。赵惊蛰不闪不避，双掌合十，硬撼刀锋。气劲炸开，整座正堂梁柱震动，灰尘簌簌落下。赵惊蛰连退三步，脚下青砖碎裂，鬼面人刀势一顿，眼中闪过诧异。
堂外杀声愈烈，东墙方向火光冲天，显然一处已全面强攻。雨越下越急，血水混着雨水从门槛倒灌而入。
侧窗外，昭野收回目光，对身后秦寿生低语：“一处动了真格，六处出了鬼煞，沈丘山拔了剑…火候差不多了。”他顿了顿，“该我们加把柴了。”
秦寿生会意，从怀中取出一枚赤红焰火，晃亮火折点燃引信。嗤的一声，焰火脱手升空，穿透雨幕。
焰火绽开的刹那，二处西、南两翼高墙上，六处弩手的阵列中，突然爆出数团血花。五名弩手一声未吭，便从墙头栽落，每人后心皆钉着一枚乌黑无光的菱形镖。剩余弩手骇然四顾，只见雨夜中黑影绰绰，不知敌从何来。
而此时，围守东侧的一处也传来连绵惨嚎。七道灰影如鬼魅般切入阵中，手中短刃专抹咽喉、下阴，手法狠辣简洁，正是一处惯用的刺杀术。谢无衣的亲随怒吼连连，却辨不清来袭者是哪方人马。
正堂内，鬼面人瞥见窗外焰火，面具下的目光一沉。他虚晃一刀逼退赵惊蛰，斩马刀回旋横扫，将两名扑上的二处好手拦腰斩断，随即低喝：“撤！”
十余名鬼面刀手闻令即动，如潮水般退向大门，阵型丝毫不乱。赵惊蛰欲追，沈丘山抬手制止：“让他走。”
院外杀声渐歇。一处退了，六处弩手也撤了高墙，只在外围游弋。雨势稍缓，但血腥气更浓，混着雨水泥土味，沉甸甸压在每个人心头。
柴房侧廊阴影下，昭野抹去脸上雨水，对秦寿生道：“撤吧，回四处。一刻钟内，我要见到各处伤亡简报。”
“处老，我们不趁乱…”
“够了。”昭野打断他，目光投向二处正堂那点摇曳灯火，“沈丘山剑未离手，谢无衣任青阳损了人手却未伤筋动骨。这把火，刚刚好。”
秦寿生领命，带人悄然退入染坊暗道。昭野独自留在廊下，听着远处零星兵刃声，忽然极轻地叹了口气。
就在这时，东侧巷道尽头处，一道人影踏雨而来。