聊几句，然后看似随意地走到前院焦家住的倒座房附近。
焦大正坐在门口的小凳上，借着最后的天光擦拭着一把砍刀，动作仔细而专注。
焦二则在院里练习着石锁，嘿哈有声，浑身的肌肉在暮色中贲张，充满了力量感。
“焦大哥，焦二哥，忙着呢？”阳光明笑着打招呼，语气轻松自然。
“阳先生！”焦大连忙放下砍刀，站起身，在身上擦了擦手，脸上露出淳朴的笑容。
焦二也放下了石锁，用搭在脖子上的汗巾擦了把脸，憨厚地笑着凑过来。
“没什么事，就是过来转转。”阳光明语气轻松，“要是不忙，去我屋里坐坐？有点事想跟你们聊聊。”
他刻意让自己的表情显得随意。
焦大和焦二对视一眼，都从对方眼中看到了一丝疑惑，但更多的是对阳光明的信任和一种隐隐的期待。
“不忙不忙！”焦大连忙说道，“阳先生您有啥事，吩咐一声就行，哪还用您亲自过来。”
“对，对，我们没事。”焦二也搓着手附和。
“那走吧。”阳光明笑了笑，转身引着二人朝东跨院走去。三人穿过垂花门，院子里纳凉闲聊的邻居看了他们一眼，并未在意。
来到阳光明住的东厢房，反手关上门。
“焦大哥，焦二哥，坐。”阳光明指了指床沿和屋里唯一的一把椅子。
两人有些拘谨地坐下，腰板挺得笔直，双手放在膝盖上，看着阳光明，等待他开口。
阳光明没有立刻说话，而是拿起桌上的粗瓷茶壶，给两人各倒了一碗凉白开。
这个举动让焦家兄弟更加感到有些不同寻常。平时阳先生虽然和气，但如此郑重的招待，还是头一回。
“叫你们过来，是想跟你们聊聊。”
阳光明放下茶壶，在两人对面坐下，目光平静地看着他们，这平静的目光却似乎有穿透人心的力量，“随便聊聊，听听你们对一些事情的看法。”
阳光明需要再次确认他们的思想基础。
“阳先生，您想问啥尽管问，我们兄弟肯定有啥说啥，绝无虚言。”焦大表态道。
“好。”阳光明点点头，端起自己面前的碗喝了一口水，然后缓缓放下，“你们觉得，现在这世道怎么样？”
这个问题有些宽泛，焦大愣了一下，挠了挠头，瓮声瓮气地说：“还能咋样，乱呗！
日子难过，一天不如一天。有钱的越有钱，没钱的都快饿死了。您看这粮价，一天三涨，估计过不了多长时间，又会和法币一样，金圆券擦屁股都嫌硬！”
他的话里带着压抑不住的怨气。
焦二接口，语气更加愤懑：“就是！辛辛苦苦干一天，挣的钱买不了一斤棒子面！我爹要不是伤了腿，家里还能宽裕点……
可这世道，好人难活！那些当官的，就知道捞钱，哪管老百姓死活！这狗日的世道！”
他越说越激动，脸都涨红了。
阳光明没有评论，只是静静地听着，观察着他们的表情。
那是一种发自内心的痛苦和愤怒，做不得假。
阳光明继续问道：“那你们觉得，为啥会这样？为啥日子这么难？根源在哪里？”
焦大皱起眉头，努力思考着，这个问题的深度超出了他平时的范畴：“为啥？当官的黑心，发国难财！那些大官老爷，还有那些奸商，勾结在一起，根本不把咱们老百姓当人看！就像吸血鬼，吸咱们的血汗！”
“还有当兵的，到处抓壮丁，横征暴敛，跟土匪没啥两样……”焦二补充道。
他有个远房表哥就被抓了壮丁，至今生死不明。
“嗯。”阳光明表示听到了，他话锋一转，声音压低了些，“那你们听说过北边……就是红党那边吗？听说过他们的队伍吗？”
提到这个，焦大和焦二的脸色都微微一变，下意识地又看了看关紧的房门，呼吸都急促了几分。
这个话题在当下是非常敏感的，私下议论可能招来杀身之祸。
焦大压低声音，谨慎地说道：“听说过一些……街面上传的，真真假假，说不清。
当官儿的说他们是……是共匪，杀人放火。老百姓说……他们打土豪，分田地，给穷人饭吃。”
他小心翼翼地选择着词汇，注意着阳光明的反应。
焦二也小声说，带着探寻的意味：“我好像听码头上的工友说过，他们的队伍……不拿老百姓东西，买东西还给钱，对穷人挺和气？不知道是不是真的……”
阳光明观察着两人的表情，看出他们除了谨慎之外，并没有明显的抵触或恐惧情绪，反而在提到“打土豪分田地”“对穷人和气”时，眼神中流露出一丝好奇和向往。
这是很好的基础。
“我也听说过一些。”阳光明顺着他们的话说道，语气平和，像是在陈述事实。
“据说在他们控制的地方，没有现在这么多乱七八糟的捐税，工人干活也能拿到实实在在的工钱，童工女工也受保护。
他们的军队，纪律很严明，被称为人民子弟兵，帮老百姓挑水扫地是常事。”
他说的都是客观存在的事实，但在这个环境下说出来，本身就代表了一种倾向，一种无声的引导。
焦大和焦二的眼睛微微亮了起来，仿佛在黑暗中看到了一线微光。
焦大舔了舔有些发干的嘴唇，声音更低了，带着一丝颤抖和渴望：“要真是那样……那倒是穷人的活路了……咱们老百姓，不就图个有饭吃，不受气吗……”
“是啊！”焦二也感慨道，眼神有些迷离，似乎在想象那样的场景，“要是咱们这儿也能那样就好了……我爹娘也不用天天唉声叹气了……”
阳光明知道，火候差不多了。
第一次深入谈话，不宜过于直白，主要是摸清底细，引导思考，点燃他们心中的火种。
他需要给他们希望，但又不能操之过急。
“是啊，谁都想过上好日子。”阳光明总结道，话锋一转，语气变得严肃，“不过这些话，在外面可千万不能乱说，隔墙有耳，免得惹祸上身。心里明白就好。”
“我们明白，阳先生！”焦大立刻保证，神情凛然，“也就跟您说说，出去一个字都不会提！打死也不说！”
“对，对，我们晓得轻重。”焦二也连忙点头，用手在嘴上做了一个拉上拉链的动作。