遇到了镇海盟的商船，于是洪元也懒得骑马或是靠双腿走了，直接登船，倒是将船上主事者吓了一跳。
思忖之间，突然‘轰’的一声震响传出，这艘货船剧烈震荡了一下。
紧接着，外间便传来水手和护卫们的惊呼声。
“怎么回事？”
“水下有东西！怪物！好大一头怪物！”
惊声四起，洪元眉头一皱，袍袖一拂，荡开大门的同时，身形已如青烟般掠出，呼吸间到了甲板之上。
“什么情况？”
洪元开口问询，语声不大，却如清风袭来，瞬间压过了船上的嘈杂声。
货船管事忙不迭上前行礼，脸色有些惊慌：“主上，这，这……船底下有，有……”
见他支支吾吾的样子，洪元懒得再问，一步踏前到了船舷边，只见船体一侧水面下犹若煮沸的开水，一个庞然大物的模糊轮廓在水中翻滚。
似乎是被船体撞得七荤八素，带起大片浪花，点点血红晕染开来。
“嗯？”
洪元目光何等敏锐，穿透浑浊的水浪，一眼瞧出那是一头似蜥蜴又似巨鳄的生物，浑身覆盖着岩灰色鳞甲。
“这是……异兽？”
浏览了诸多典籍之后，洪元早非萌新，已称得上一句博学多才，所谓异兽，非是妖魔精怪一流。
虽然有着些许异能，但也无法碾压人类，即便是普通人，只要善用器械和陷阱，单对单也能杀死绝大多数异兽。
当然，异兽数量稀少，又往往生存在人迹罕至之地，一般人也没机会见到。
但对武夫而言，异兽浑身是宝，其筋骨，皮肉，精血，鳞甲等等往往都能应用于炼丹，乃至真功，罡体的修炼之中。
其中对异兽需求最大的便是罡体，绝大多数罡体，无论内罡，外罡都需异兽为辅料。
洪元没有真功，罡体上的需要，但既然送上门来了，那也是不要白不要。
而且……
“这玩意儿若是吃下去的话，能不能充实气血，促进根骨？”
呼啦！
洪元身形轻飘飘纵起，一瞬之间离开了甲板，掠至半空之中，身形如一羽鸿毛般飘忽。
下一刻！
他身形直坠而下，一只脚似利剑般点出，足尖尚未落足河面，大片大片的浪花已然翻涌开来，露出那怪物的脊背。
那怪物似感受到了威胁，从晕乎中回神，翻腾着想要逃离。
噗！
洪元足尖轻轻在怪物那岩灰色的背部上一踏，凌厉的气劲穿透了鳞甲，随即便是猛的一震。
洪元身影掠身而上，再次落到了甲板上，也不去看那怪物一眼，向着管事发话道：“捞起来！”
“啊……是！”货船管事一怔神，连忙领命，带着一众护卫扑到船舷，往下一看，立时惊得呆住。
但见一头硕大的怪物随着水浪漂浮到了水面上，也不知是死是活。
一众人连忙抛出绳索和钩子，有水手下去将其捆好四肢和喉部，接着手忙脚乱，呼喝连天的将那怪物往上拖。
洪元目光则是看向了天上，不知何时，一只黑鹰遥遥飞来，盘旋于上空，发出尖锐的唳叫声。
未几，急促的马蹄声由远而近，一行数十人的队伍疾驰而来。
正是江陵谢氏的一众人。
谢昆神情疲倦，一身锦袍破损脏污处处，却也毫不理会。
那头洞渊鼍龙脱逃之后，遁入了玉带河内，好在他上有黑鹰追索，又有‘金铃虫’在手。
这‘金铃虫’对洞渊鼍龙而言，犹如春药，甚至压过了其本能的畏惧，往往在谢昆失去踪迹时，又忽然被引得冒头。
只是追寻了一整天，谢昆等人也是人疲马乏。
此刻凝目望去，却见到自己的猎物被一艘货船截胡，谢昆也没细看，当即厉声大喝：“住手，那鼍龙乃是我江陵谢氏之物，谁人敢抢？”
叱喝声中，谢昆大力抽动马匹，急速向着河岸赶去，只是短短几个呼吸就是接近。
“江陵谢氏？天下八大世家之一，洪某人倒是闻名已久了，只是你确定这玩意儿是你们的？”
谢昆目光往说话之人瞧去，只见甲板上一个黑衣青年迎风而立，笑眯眯看来，其人丰神俊秀，气蕴华采，不类凡俗中人。
谢昆一见之下，不由得身躯一震。
这张脸他看过。
确切的说，是瞧过画像，紧接着他目光上抬，看到了那面书写着‘镇海’二字的飘摇旗帜。