他又重新低头割草，“也……还成。”
王明远看着他的动作，“一亩能收多少？”
这一次，老农终于抬起头。
他先看了看王明远，又朝后面那些骑马的人扫了一眼，脸上的神色明显多了些戒备，“大人……老爷您问这个做什么？”
称呼改得很快。
王明远也没有纠正，“家里也种地，走一路看一路，随口问问。你们这里田看着不错，便想知道收成如何。”
老农嘴角动了几下，“年纪大了，记不清了。”
王明远笑了一下，“老人家种了一辈子地，哪一年多收一斗、少收一斗，怕是比县衙账房记得还牢，怎么到了秋里收成反倒记不得了？”
旁边原本还有两个看热闹的村民，听到这里，两人脸上的笑意也慢慢没了。
其中一个甚至扭头看向村口，像是在确认什么。
老农沉默片刻，最后只低声说道：“真记不清了，人老了，脑子不好使。”
说完便重新弯下腰割草，那副样子已经明摆着不愿再谈。
郑千户刚想往前一步，王明远便抬手拦住了他。
“老人家，打扰了。”
老农没有回头。
众人也重新上车。
车队已经走出去很远，狗娃还在回头。
那老农依旧蹲在水渠边，可手里的镰刀已经停了许久，一根草都没有再割。
狗娃转回头，压低声音说道：“三叔，他肯定有事瞒着。”
郑千户也皱着眉，“若去年真有人压过灾情，地方百姓怕官府，不敢随便对外人开口，也说得通。”
蒋主事却没有跟着点头，“也可能是怕咱们问完收成以后接着征粮。百姓遇见外地官差打听田亩、收成，本来就容易多心。尤其咱们这么多人，一看便不像普通商旅。”
几种说法都讲得通。
王明远沉默了一会儿，只说了一句，“所以现在还不能逼。”
人一旦害怕，被逼急以后，说出来的未必就是实话，只可能是他觉得你最想听的话。
“继续走。”