抬头，望向南方。
杭州府，王大人，陈大人……
你们可知，应天这里，有人在为你们，拼了命地，争取着时间？
……
常善德在赵振武离开后，脸上的沉稳笑容慢慢敛去。
他走回那门炸膛的火炮旁，看着那个被取出碎片后留下的、触目惊心的裂口凹坑，沉默了片刻。
然后，他拿起尺规，开始仔细测量凹坑的深度、宽度、周围的裂纹走向。
数据被清晰地记录在另一本厚厚的、边角卷起的册子上。
那册子前面，已经记满了各种火炮在不同发射次数、不同装药量、不同仰角下的射程数据、精度偏差、以及各部件的损耗情况。
甚至还有几次炸膛事故的详细分析：炸膛位置、炮管材质、当时装药、炮弹状况、天气……事无巨细。
这些都是用前线将士的血，和无数个不眠之夜，换来的珍贵数据。
常善德记录完，抚摸着册子粗糙的封皮，低声自语，仿佛在说服自己，又仿佛在向着远方的兄弟诉说：
“明远兄，子先兄，你们在杭州府，为百姓谋活路，为江南固根基，走的是最对、也最难的长路。”
“我这边，虽然也难，但至少城墙还在，粮弹暂时还有，赵将军和将士们也都用命。”
“你们放心，应天，塌不了。”
“这些数据，这些经验，我都好好记着。
等日后回了京，交给了工部，交给了火器营的各位工匠……
咱们大雍的火炮，定能再上一个台阶。
到时候……射得更准，打得更远，更不容易坏。”
“到那时，边关的将士能少流血，守城的百姓能多一分安稳，这天下，或许就能更太平些。”
他合上册子，将其仔细收好。
然后，重新拿起工具，走向那门等待修补的重炮。
眼神，重新变得专注，平静，坚定。
仿佛刚才那一瞬间的疲惫与沉重，从未存在过。
作坊外，朝阳终于挣脱了最后一丝束缚，喷薄而出。
金红色的光芒泼洒下来，将应天府那巍峨而伤痕累累的城墙，连同城墙下这片倔强不熄的炉火，一并染上了一层悲壮却无比温暖的金色。