他，也告诉天下人：看，朕没有苛待兄长遗孤，朕让他和皇子们一起读书，朕仁至义尽。
等再过两年，他年纪够了，就打发到某个富庶安稳的州府去做个闲散王爷，他母亲也能跟着去颐养天年。
这大概就是他能盼到的最好结局了。
认命吧，萧承乾在心里默默对自己说道。
以前他还是皇孙的时候，年纪小，性子躁，被父皇冷落，心里憋着火，就变着法地胡闹。
纵马踩踏过农田，跟勋贵子弟在酒楼为了一时意气打过架，甚至……还传出过强抢民女的流言。
其实那女子是自愿跟他回来的，她爹欠了赌债要把她卖进窑子，他看不过眼，出了钱，那女子无家可归，求他收留，他就让她在皇庄做了个侍女。
可传到外面，就成了“皇孙强抢民女，逼良为婢”。
他去找父皇解释，父皇只是抬起眼，用那种他看不懂的、深不见底又冰冷疲倦的眼神扫了他一下，淡淡说了句：“知道了，下去吧。”
没有斥责，没有追问，甚至没有一丝情绪波动。
仿佛他说的，是一件与己无关的、微不足道的小事。
那一刻，萧承乾忽然觉得浑身发冷，所有争辩的力气都泄了。
罢了，他这位父皇，自己的名声在朝野也好不到哪里去，据说刻薄寡恩，猜忌兄弟，不得祖父喜爱。
自己这个儿子的名声烂一点，或许……或许还能引得他稍微关注一下，管教一下？哪怕是打骂呢？
可没有，一次也没有……
直到等来了父皇在宫中“暴薨”的消息。
他把自己关在屋里，三天没出门。
也不是哭，更多的是茫然和一种巨大的空洞。
他知道父皇心里一直压着事，不开心，眉宇间总是凝着化不开的郁结。
但他没想过，父皇会用这么惨烈、这么决绝的方式离开。
父皇走了，天真的塌了。
可生活还得继续，母妃还需要他照顾。
他花了很长时间，才一点点把那破碎的东西捡起来，拼凑出一个看似平静的壳子。
他告诉自己，要当个男子汉，要撑住，要保护好母妃，安安分分，等到出宫的那一天。