前方小路上，两个背着枪的男人正朝这边走来。
两人穿着迷彩裤和黑背心，脖子上围着汗巾，脸上抹着迷彩油，肩上各挎一把突击步枪。
嘴里嘀嘀咕咕地说着缅语，语调很重，不像本地人。
他们经过时，其中一人停了一下，朝青芽和阿九藏身的灌木方向扫了一眼，又继续往前走。
“这附近有巡逻队。”青芽压低声音，“不止一个。我们是闯进了别人的地盘。”
等那两人走远，她们几乎是贴着地面爬出了那段路，绕了一个大圈子，才敢直起身子往营地跑。
至于阿潮他们那组，走得最远，也最险。
他们往南走，先经过一片极大的竹林。
竹子比人的大腿还粗，林子里密不透风，白天进去都像黄昏。
阿生耳力好，一路听着四周动静。刚进竹林不久，他就拉住了阿潮。
“前面有东西。”阿生眼睛眯了起来，“很大，不紧不慢地在走。”
三人猫下腰，悄悄绕到侧面。
隔着一片竹影，他们看见一头成年野象正悠闲地用鼻子卷着竹叶吃。
它身后还跟着一头小象，摇摇摆摆地走着。
成年野象的肩高至少有两米五，像一座移动的小山。
“别出声，往右绕。”阿潮小声指挥。
三个人屏住呼吸，慢慢从下风处绕过象群。
小象似乎感觉到了什么，朝他们这边望了一眼，然后紧走两步，贴到母象身边。
母象甩了甩鼻子，发出一声低沉的呼噜声，并没有追来。
三人松了口气，继续往前走。
出了竹林，眼前是一片开阔的河滩。溪水从北边流下来，在这里分成几股，汇成一片浅浅的水面。
河滩上到处都是鹅卵石，白花花的，在太阳下反着光。
“那是什么？”兔子眼尖，指着河对岸的一处山崖。
山崖不陡，岩石上长满藤蔓。藤蔓下面，隐约能看见一个黑乎乎的洞口。
“像是个山洞。”阿潮道，“走，过去看看。”