不来？」
「他是传奇魔法师，帝都任何一个角落的能量波动，都逃不过他的感知。」
「他不来，是因为他必须做出选择。」
「而他到现在还没来————」
皇帝顿了顿。
「————说明他还在犹豫。」
艾德温张了张嘴，什麽也说不出来。
皇帝站起身，整了整礼服下摆。
「让他们来吧。
「6
「朕在这里等着！」
他走向大殿门口。
夕阳从他背後照进来，将他的影子拖得很长很长。
艾德温站在原地，看着那道渐行渐远的、孤独的影子。
他想喊住陛下，想说什麽，想跪下来求他哪怕暂避一时。
但他最终什麽都没做。
他只是站着，看着那道影子消失在殿门外。
西斜的太阳，终於触到了地平线。
晚霞如血。
傍晚六时。
白银商会的烟花船，缓缓驶入中央广场河道。
这是一艘平底驳船。
长三十米，甲板上整齐码放着上百个待发射的烟花筒。
船首立着商会徽章，一朵盛开的重瓣花朵。
花瓣全都由白银打造，在夕阳的照耀下熠熠生辉。
围观的民众挤满了河岸两侧。
孩子们骑在父亲脖子上，兴奋地指指点点。
母亲们互相叮嘱「待会儿声音大，捂好耳朵」。
烟花船在河道中央下锚。
船长举起信号旗，向皇宫观看台方向挥动三次。
观星台上，皇帝负手而立。
他换了衣服，不再是午宴那件过於隆重、让他有些喘不过气的正红礼服。
现在他穿着一件深蓝色常服。
没有佩戴任何珠宝，只在领口别了一枚小小的、已经磨损的晨曦纹章胸针。
那是他登基那年，母亲亲手别在他加冕袍上的。
艾德温侍立在侧，脸色比刚才更苍白。
「陛下，」
他最後一次试图劝说：「烟花表演内堡亦可观赏，是否考虑」」
「不必了。
「」
皇帝打断了他。
他擡头望着逐渐暗下来的天空。
第一颗星星，已经在东方的天边亮起。
烟花船甲板上，点火手单膝跪地，将特制的引火符咒贴在主发射筒的底部。
他回头，望向西城区金雀花塔楼的方向。
塔楼顶层，亮着一盏孤零零的灯。
点火手深吸一口气。
他点燃了引火符咒。
符咒发出明亮的蓝白色火花，「嘶嘶」作响，沿着引线飞速燃烧—
没入发射筒。
短暂的寂静。
然後—
「轰！」
第一发烟花呼啸升空，拖着长长的金色尾焰，如同逆飞的流星。
广场上，数十万人同时仰头。
烟花在深蓝的天幕炸开，金色的火花如雨洒落，照亮了无数张仰望的脸。
「轰！」
第二发，红色。
「轰！」
第三发，紫色。
接着是第四发、第五发、第十发、第二十发————
密集的爆裂声连成一片，天幕被不断撕裂又缝合，火树银花不夜天。
民众的欢呼声淹没了一切。
皇宫观礼台上，皇帝仰头望着这片壮丽的光雨。
他的脸上没有笑容。
很平静，平静得像一个终於等到答案的人。
他轻声说：「开始了。」
泰恩大殿外。
克律塞斯站在偏厅阴影中。
第一声烟花爆响传来时，他闭上了眼睛。
三秒钟。
他睁开眼，瞳孔里映着窗外不断闪烁的彩色光晕。
他拔出腰间那把淬过毒的短剑，没有看，只是握紧。
「动手。」
他跨出阴影。
皇宫外，西城区。
高地公爵站在街角，面前是三千二百名已解除伪装、武装到牙齿的私军。
第一声烟花爆响传来时，他没有擡头。
他只是拔剑，向前一挥：「起事！」
三千二百人，如同黑色的潮水，涌向皇宫的方向。
城门口。
北境公爵的部下，轻而易举地制服了已被渗透成筛子的皇室卫队。
沉重的橡木城门，缓缓合拢。
身着皇室卫队服饰的叛军立在门前。
「任何人不得进出。」
「皇帝陛下有令，今夜全城宵禁！」