金狮部落渡过了大冬季危机。
同时，这也让犽在女王心中的份量，增加了不少。
而现在，同样是大冬季，同样是因为库玛塔导致的冬季饥荒。
没有基因药剂，没有食物支援。
那位女王的野心之路，难道要止步于此？
姜骄抬了抬眉，忍不住替这位素未谋面的可敬对手，感到惋惜。
但很快，她就继续投入了工作：
那位金狮女王老了。
可她还年轻。
谁说熬死敌人，算不上一种战术呢？
……
……
蒲草田野，金狮部落，金鬃王帐内。
层层堆叠的兽皮阻隔了室外寒风。
王帐之外，一只只兽化的金色狮子趴在地上，向女王献出忠诚——哪怕大雪落在它们的鬃毛，冻成一绺一绺的柱体。
“呼哧——呼哧——”
王帐内，沉重的呼吸声，仿佛一只受损严重的风箱。
每一次吸气，都带着隐隐的嘶鸣。
每一次吐气，伴随着隐忍的呻吟。
一头浑身金灿灿，威风凛凛的雌性金狮卧在一张铺着兽皮的石床上。
她的胸口，布满奇怪的蓝色斑点，牙齿下，更有一道又一道紫色血线。
而那双，曾经令所有敌人望风而逃的金色瞳孔，此时蒙着一层名为“死亡”的阴影。
女王虽然病重，可余威仍在。
王帐内外，安静的只能听见落雪的声音。
在这位女王断气之前，没有人质疑，那头强壮的母狮，能否扭断背叛者的脖颈，让鲜血作为康复的祭品。
部落的巫，一名年迈，全身皮肉皱在一起大的豹人老妇，蹒跚着站起身，点燃草药，在女王头部附近打转。
巫的身上，挂满一只只骨头饰品，以及用兽皮缝制的草药口袋。
而地面之上，燃烧着的篝火旁边，倒着一具已经凉透了的豺狼人尸体。
“……我看见了。”
在烟雾缭绕中，优雅低沉的女声慢慢响起：
“祖灵给予我启示，在死亡山谷……”
“在蛇神栖息之地，有赐予我新生的强大存在。”
“传说蛇神拥有自愈的强大神力，但要付出巨大的代价，我的王。”
豹巫抬起头，浑浊的眼球慢慢转动：
“我们派去的战士，踏入者无一生还。
那里是受到诅咒之地，祖灵，祖灵为什么会降下这样的启示——”
女王陷入沉默。
那天，足以贯穿天空和大地的白色光柱，同样引起了金狮部落的注意。
但前往探查的族人，全部死在了那里。
巫向祖灵进行了占卜，得到的回答却是：
【诅咒，不详，逃。】
但今天，祖灵却又降下自相矛盾的启示，让她前往死亡山谷。
这会是错误的指示吗？
是兽神打算让她回归神国了吗？
可她还没有统一阿帕草原，还没有带领族人渡过漫长的大冬季。
她还没有接回珍爱的女儿。
来自四周的敌人，嗅到了她的虚弱。
愚蠢奸诈的附庸兽人，似乎也蠢蠢欲动。
没有时间了。
金狮女王闭上眼，感受着身体里的虚弱，艰难起身，眼底骤然爆发出一股狠劲：
“我没有时间了，巫豹。”
“准备食物——我将要前往死亡山谷。”