皮肤上浮现出与四郎一模一样的味鼎纹。
"不！"阿蛮意识到他要做什么，想冲上去阻止，却被乔大郎拉住。
"这是他的选择..."乔大郎沉痛地说。
顾清岚最后看了一眼四郎，露出微笑："三百年的等待，值得。"说完，他的身体完全化为光点，一部分融入圣鼎，一部分流入四郎体内。
四郎浑身一震，眼中闪过不属于孩童的沧桑与智慧。他缓缓举起双手，一个复杂的法印自然成形。圣鼎随之悬浮到空中，鼎身上的裂纹开始愈合，散发出越来越强的金光。
"以顾家血脉之名..."四郎的声音变成了双重音调，既有他自己的童音，也有顾清岚的低沉，"封印！"
金光如潮水般席卷整个地宫，所到之处黑雾退散。周宰相和太后发出不甘的尖叫，身体被金光撕成碎片，但那些碎片化为黑雾，顽强地抵抗着。
"不够..."四郎——或者说四郎与顾清岚的合体——皱眉，"还差一点..."
就在这关键时刻，一道纯净的蓝光突然从地宫入口射来，与金光汇合！阿蛮转头看去，只见唐玄宗在高力士和羽林军的护卫下站在门口，手中捧着一块晶莹剔透的玉石——传国玉玺！
"朕以大唐天子之名..."玄宗的声音虽虚弱却坚定，"助尔等除魔卫道！"
玉玺之光与圣鼎之力融合，终于将最后一丝黑雾压制回鼎中。随着一声震耳欲聋的轰鸣，圣鼎重新合拢，表面浮现出完整的纹路——鼎心、鼎魂与鼎身终于合而为一！
地宫恢复了平静，只余下满目疮痍和惊魂未定的众人。
四郎瘫软在地，恢复了原本的样子。阿蛮立刻冲上去抱住他："四郎！你怎么样？"
"顾清岚...他走了..."四郎泪流满面，"但他的一部分...在我心里..."
玄宗在高力士搀扶下走上前来，看着这个救了自己和京城的孩子，眼中满是复杂情绪："你就是...顾家的鼎语者？"
四郎勉强行礼："回陛下，草民顾四郎。"
"顾家..."玄宗长叹一声，"朕亏欠你们良多。"他转向阿蛮，"你一定是顾家那位会做药膳的姑娘。方才朕尝到的莲子羹味道，是你弟弟给的吧？"
阿蛮点点头，正要回答，地面突然又是一阵剧烈震动！刚刚平静的圣鼎再次颤抖起来，鼎盖被顶起一条缝隙，黑雾如毒蛇般渗出！
"怎么回事？"乔大郎握紧长刀，"不是已经封印了吗？"
高力士突然指着太后和周宰相残留的衣物："看！"
那些衣物下，两滩黑血正诡异地流向彼此，在众人反应过来前已经融合，形成一个不断膨胀的黑球！
"噬味魔的终极形态..."四郎惊恐地说，"它放弃了宿主，要直接吞噬所有人！"
黑球越来越大，表面浮现出无数张痛苦的面孔，有宫人、百姓、甚至还有之前发狂的"味捕"。它发出震耳欲聋的尖啸，所到之处，连石头都失去了"味道"，化为齑粉。
玄宗面如死灰："连完整的圣鼎都封不住它吗？"
阿蛮看着不断逼近的黑球，突然想起顾清岚最后的话——"噬味魔不能被消灭，只能被封印。而要封印它，需要牺牲。"
牺牲...
她看了看怀中的四郎，又看了看手中的菜刀，一个可怕的念头浮现在脑海。
"不！"四郎似乎感应到了她的想法，死死抓住她的手，"阿姐，不要！"
阿蛮温柔但坚定地掰开弟弟的手指："记住，噬味魔以'味道'为食。而一个厨师最宝贵的，就是她的味觉。"她转向乔大郎，"大哥，照顾好四郎。"
不等众人反应，阿蛮已经冲向黑球，菜刀高举！
"以顾家第七代传人之名！"她的声音在地宫中回荡，"我自愿献上味觉为祭——"
刀光闪过，阿蛮的舌尖血溅在菜刀上。那把融合了铁骨族钢铁与顾家厨艺的武器瞬间亮起刺目的红光，如同一把燃烧的火炬！
"——封印！"
菜刀直刺入黑球中心，红光与黑雾激烈对抗。令人惊讶的是，黑球真的停止了膨胀，开始剧烈颤抖，像是遇到了克星。
"阿姐！"四郎挣脱乔大郎的手，冲到阿蛮身边，小手按在她持刀的手上，"我也来！"
"还有我！"乔大郎上前一步，手掌覆在四郎手上。
"算我一个！"乔大石毫不犹豫地加入。
玄宗看了看高力士，老太监坚定地点头。皇帝深吸一口气，也走上前去："朕代表大唐子民，尽一份力！"
一个接一个，所有人都将手叠在一起。那团噬味魔化成的黑球在众人合力下，终于被一点点压回圣鼎之中。当最后一丝黑雾消失时，鼎盖轰然闭合，发出清脆的锁扣声。
地宫中一片寂静，只有众人急促的呼吸声。
阿蛮缓缓倒下，被四郎和乔大郎接住。她的嘴角还带着血，但脸上却挂着释然的微笑。
"成功...了吗？"她虚弱地问。
四郎含泪点头："成功了，阿姐。噬味魔被重新封印了。"
玄宗走上前，郑重地向阿蛮和四郎行了一礼："朕欠你们一条命，也欠天下人一个公道。顾家的冤案，朕会亲自平反。"
阿蛮想说什么，却发现自己已经尝不到口中的血腥味了。牺牲的代价是真实的——她的味觉，那个让她成为厨师的最宝贵天赋，永远消失了。
四郎似乎感应到了她的想法，紧紧抱住她："阿姐，没关系...我会当你的舌头...我们一起想办法..."
阿蛮抚摸弟弟的头发，看向圣鼎。虽然付出了沉重代价，但噬味魔被封印，顾家冤案即将平反，最重要的是——她保住了自己的家人。
至于味觉...或许，这就是一个顾家厨师最终的宿命吧。