眉眼，和顾大人年轻时一模一样..."
四郎紧紧抓着阿曼的手，小脸煞白："阿姐...我不是..."
"别怕，"阿曼搂住弟弟，"无论如何，你都是我弟弟。"
场中央，郑三爷已经控制住局面。赵师爷和黑衣人被赶来的衙役团团围住。乔大郎虽然受了些轻伤，但成功击退了企图绑架四郎的歹徒。
"阿姐！"乔大郎跑过来，紧张地检查弟弟有没有受伤，"幸好赫连长老提醒我可能有诈，我们半路折返..."
赫连长老也走了过来，高大的身躯像座铁塔："老夫一看那赵某人的面相就知道不是好东西！"
郑三爷处理完骚乱，走过来对阿曼说："事态有变，你们必须立刻随我进京。周喻不会善罢甘休。"
阿曼犹豫了："可是我爹娘..."
"已经派人去接了。"郑三爷安抚道，"放心，他们会被安全送到京城。"
白老先生跪在郑三爷面前："大人，老奴愿一同前往，照顾小主子饮食起居。"
郑三爷点头应允，然后转向赫连长老："赫连兄，大郎..."
"必须跟我走。"赫连长老斩钉截铁，"他的'武将骨'再不系统训练，会伤及自身。不过..."他看了看四郎，"可以先护送你们到京城，再北上。"
事情发展得太快，阿曼脑子乱哄哄的。一天前，她还只是个参加厨艺比赛的乡下丫头；现在，她却要带着弟弟进京，卷入一场政治风波...
"阿姐..."四郎小声唤道，眼中满是惶恐。
阿曼深吸一口气，蹲下身平视弟弟："四郎，不管发生什么，记住，你永远是乔家的四郎。但现在，我们必须去京城，弄清楚真相。好吗？"
四郎咬着嘴唇，最终点了点头。
郑三爷满意地拍拍手："收拾一下，我们即刻启程。白老，你跟着阿曼，把你知道的顾家事都告诉她。"
白老先生恭敬应允。当阿曼收拾灶具时，老人低声对她说："姑娘，你的'九转香'配方...是从哪里学的？老朽绝不相信是'自己琢磨'的。"
阿曼的手微微发抖。她该怎么解释？说这是她在另一个世界学来的？还是说...
"我...梦里学的。"她勉强找了个借口，"从小就会做一些奇怪的梦，梦见各种菜谱..."
白老先生眼睛一亮："托梦！一定是柳姨娘托梦教你！她最擅长这个！"
阿曼不知如何回应，只能含糊地点头。但心里，一个大胆的猜测逐渐成形：也许原主乔阿蛮的母亲刘氏，就是当年带着顾家血脉逃出来的柳姨娘？那她和四郎岂不是...
"姑娘，"白老先生的声音打断了她的思绪，"到了京城，千万小心。周喻心狠手辣，绝不会让顾家血脉活着出现在朝堂上。"
阿曼握紧了手中的菜刀——那把有着铁骨族纹路的祖传菜刀。无论前方有什么危险，她都必须保护四郎，查明真相。
远处，乔大郎正在向赫连长老学习新的招式，为即将到来的长途旅行做准备。四郎则好奇地翻看着白老先生给他的一本老旧食谱，时不时发出惊叹。
阿曼望着他们，心中既忐忑又坚定。这场意外的旅程，才刚刚开始...