着刚出生的儿子逃了出来。"
阿蛮心头一紧:"四郎就是那个孩子?"
郑三爷摇摇头:"不一定。柳氏和孩子的下落一直成谜。四郎可能是那个孩子,也可能是顾家其他支脉的后代。"他顿了顿,"但有一点可以肯定,顾家的'味鼎'血脉确实特殊,能够尝出常人无法分辨的味道。"
四郎似懂非懂地听着,小手不自觉地摸着自己的舌头。
"那...为什么要抓四郎?"阿蛮问出了最关心的问题。
郑三爷的眼神变得锐利:"因为'九转香'的配方。周宰相虽然害死了顾家满门,却始终没能得到真正的'九转香'配方。据说,只有拥有'味鼎纹'的人,才能真正掌握这门技艺。"
阿蛮突然想到一个问题:"郑三爷,您为什么对顾家的事这么了解?您和周宰相..."
郑三爷停下脚步,直视阿蛮的眼睛:"因为周宰相是我的兄长。"
这句话如同一道惊雷,震得阿蛮差点从椅子上跳起来。郑三爷...是当朝宰相的弟弟?!
"别紧张。"郑三爷苦笑一下,"我和他虽是同胞,却势同水火。当年顾家冤案,我暗中救下了几个顾家旧部,这些年来一直在寻找平反的证据。"他看向四郎,"四郎的出现,或许是上天的安排。"
阿蛮脑中一片混乱。她原以为只是参加一场厨艺比赛,没想到竟卷入了一场政治风波!
"明天的百味会,"郑三爷继续说,"表面上是一场厨艺比试,实际上是我寻找顾家传人的幌子。周宰相已经起了疑心,派了人混入评委中。你和四郎要格外小心。"
阿蛮握紧了四郎的手:"我们...能退出吗?"
"太迟了。"郑三爷摇头,"你们已经被盯上。现在最好的选择是赢下比赛,获得皇商的庇护。否则..."他没说完,但意思很明显。
乔大郎突然站起来:"我会保护弟弟妹妹!"
郑三爷欣慰地点点头:"大郎的'武将骨'也是意外之喜。铁骨族的赫连长老已经到府上了,他很愿意收你为徒。"
"铁骨族?"乔大郎一脸茫然。
"北方的一个游牧民族,族人多有特殊体质。"郑三爷解释道,"赫连长老说你的骨骼结构是百年难遇的练武奇才,若不系统训练,反而会伤及自身。"
乔大郎看向阿蛮,眼中满是挣扎。阿蛮知道大哥在犹豫什么——他不想在这危险时刻离开家人。
"大哥,"阿曼轻声道,"如果你能变得更强大,对大家都是好事。家里有我呢。"
乔大郎沉默良久,最终重重点头:"我去。但走之前,我想见见这位赫连长老。"
郑三爷拍拍手,一个仆人领着一位身材魁梧的老者进来。老者须发皆白,却精神矍铄,一双眼睛锐利如鹰。最引人注目的是他脖子上挂着一枚骨制吊坠,上面刻着奇怪的纹路。
"这就是那个'武将骨'的小子?"赫连长老的声音如洪钟,他大步走到乔大郎面前,毫不客气地捏了捏他的手臂和肩膀,"嗯,不错,是纯正的铁骨族血脉。"
乔大郎被捏得龇牙咧嘴,却硬是没吭声。赫连长老满意地点点头:"有骨气!小子,跟我去北方训练三年,保你成为一员猛将!"
"三年?!"乔大郎失声叫道。
"怎么?嫌长?"赫连长老瞪眼,"你这种体质,不练个三年,根本掌握不了力量收发!"
阿曼赶紧打圆场:"长老,我大哥只是担心家里。我爹刚病愈,弟弟还小..."
赫连长老摆摆手:"放心,铁骨族最重亲情。每年冬天,他可以回家探亲。"说着,他从怀中掏出一块布,展开后露出一把老旧菜刀的图案,"看,这是你们乔家的
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