一站，东北工业重镇，沈城。
厂里给小组配了一辆旧吉普车和一辆装备了必要设备和资料的卡车。
出发前一天，何雨柱把小组最后定下的五个人叫到办公室开会，交代注意事项。马华兴奋得直搓手。
散会后，何雨柱特意去了趟保卫科。
“张科，我明天带队出差，半年。”何雨柱递过去一根烟。
张科长接过烟，立马明白：“放心何工！你家那边，我安排人，轮流‘路过’，保证连只耗子都不敢瞎溜达！贾家那几个，盯死了！”
“谢了。”何雨柱点点头，有保卫科盯着，他才能安心出门。
他又去了一趟街道办王主任那儿，说了出差的事，顺便把之前封存的金条和现金，除了留下少量现金，其余全都换成了华国人民银行的特种存单，贴身收好。
王主任拍着胸脯保证，院里有什么幺蛾子，街道办第一时间处理。
一切安排妥当。
出发当天早晨，厂门口挺热闹。
杨厂长带着几个厂领导来送行，吉普车和卡车已经准备就绪。
何雨柱和小组成员拎着行李出来。
“柱子！一路顺风！打出咱们红星厂的气势！”杨厂长用力握着他的手。
“保证完成任务！”
就在何雨柱准备上车的时候，眼角的余光瞥见四合院方向，贾家那个小当，鬼鬼祟祟地躲在墙角往这边看。
何雨柱心里冷笑一声，没理会，拉开车门。
就在这时，阎埠贵气喘吁吁地从院里跑出来，手里还拎着个小网兜，里面装着几个干巴巴的苹果。
“柱子！等等！等等！”阎埠贵挤到车前，把苹果往何雨柱手里塞，“拿着路上吃！解渴！一路平安啊！早点回来！”
何雨柱看着那几个明显是放久了、表皮都发皱的苹果，又看看阎埠贵那副殷勤又带着点忐忑的样子，心里明白，这是看准风向，来烧冷灶了。
他也没推辞，接过来：“谢了三大爷。”
“哎哎！客气啥！都是应该的！”阎埠贵见何雨柱收了，顿时笑逐颜开，点头哈腰。
何雨柱不再耽搁，转身上了吉普车。马华跳上副驾，其他组员上了后面的卡车。
引擎发动，车辆缓缓驶出厂门。
贾家墙角，小当一溜烟跑回去报信了。
车窗外，轧钢厂渐渐远去。
何雨柱靠在座椅上，闭上眼睛。
新的征程开始了。
而四合院里的那点破事，暂时，与他无关了。