不料，这狸奴此刻恰好将盘中食物舔食殆尽，只见它尾巴一甩，毫无征兆地化作一道灰影，闪电般窜离了后厨灶台！
沈明琪惊呼一声，拔腿便追，却哪里还追得上，只能眼睁睁瞧着那抹灵动的身影，彻底消失在炊烟阁外，空余她一人立在原地，掌中兀自躺着那枚微凉的银蝶。
三娘和其他厨娘伙计们也都到了，沈明琪便决定下次见到狸奴时再将银蝶重新给它系上，于是便揣进了自己的兜里，去忙活了。
暮色四合，炊烟阁的食客渐渐散去，多是相携着往那灯火通明的勾栏瓦肆去了。
明日便是七夕，各家勾栏都卯足了劲，排演了诸多新巧花样，引得人心痒难耐。
待阁中终于清静下来，众人方得闲聚在一处用了些简便晚饭。
沈明琪搁下碗箸，温声道：“明日七夕佳节，咱们也早些落栓歇业。大伙儿都去瓦子里瞧瞧新鲜，沾沾节日的喜气。”
众人闻言，皆笑着应和。
不多时，伙计们便三三两两告辞离去。
王三娘家的郎君已候在门外，沈明琪去后厨寻她，正与抱着几个油纸包的石头打了个照面。
“三娘，”沈明琪倚在门边，眉眼含笑，“你家当家的都到门口了，还不快去？莫让人家久等。”
三娘正仔细检点着灶台旁的调料罐子，闻言解下围腰，利落地拍打两下：“就来就来！我这不看看明儿要用的花椒、桂皮、香叶可都备足了么？若是不凑手，天不亮就得赶早市去！嗯，好在已齐备，好得很。”她说着便往外走。
刚走出两步，嘴上又不闲着，对着沈明琪笑道：“瞧瞧，这大小伙子就是能吃！刚用过饭，石头方才又来寻我要了几个酸馅包子，说是备着夜里饿了吃。今儿刚好剩了点猪肉，我就加到里头了，油大，可香了，平常都是素的，就剩这俩荤的，特意都给他了，也好，小伙子家家的，多吃些才长力气，瞧他瘦的！”
沈明琪也忍俊不禁，朗声道：“正是这个理儿！咱们炊烟阁，旁的或许缺得，这吃食管够！以后石头想吃，就尽管让他拿就是了。”
笑语声中，几人前后出了炊烟阁，身影渐渐融入街市的灯火与喧嚣里，各自归家去了。