彩蝶般鱼贯而入。
她们或手捧剔犀漆盘，盛着水灵灵的时新瓜果，或怀抱琵琶、笙箫、拍板等乐器，更有捧着注满琥珀色美酒的玉壶和玛瑙杯盏。
这些女子个个云鬓花颜，身姿窈窕，行走间裙裾轻扬，步态袅娜。
轻柔的笙管丝竹之音如流水般淙淙响起，伴着歌伎婉转清丽的浅吟低唱。
一位手捧玉壶的佳人款步上前，纤纤素手为石员外斟满一杯。
待她如弱柳扶风般退下，另几名捧着盛放果肴漆盘的女子便轻盈地趋前，在石员外跟前微垂螓首，静候他挑选品尝。
石员外随手拈了一颗荔枝放入口中，挥了挥手，那些女子便又如潮水般悄然退去，只留下满室余香和袅袅乐音。
刘窈看得目瞪口呆，连呼吸都放轻了，这般活色生香的场面，冲击得她心旌摇荡。
沈明琪虽竭力维持镇定，心中却感到一丝不适
“听底下人说，”石员外终于懒洋洋地开了口，声音带着一丝酒足饭饱后的慵懒，目光漫不经心地扫过沈明琪。
“你们是来给我，献羊肉的？”他尾音微扬，带着几分随意与玩味。
沈明琪并未因那满室的浮华与石员外的轻慢而退缩，她趋步上前，将提盒轻轻放在软榻上的紫檀凭几上。
她动作利落地打开食盒，将那双层温盘稳稳捧出置于几面。
手指轻巧地揭开温盘上盖的瞬间，一股浓郁醇厚、裹挟着羊肉独特鲜香与辛香料气息的热雾猛地蒸腾而起，霸道地冲散了室内原本的脂粉甜香，引得石员外原本半眯的眼睛都睁开了些许。
沈明琪并未多言，只将盛着葱花的小碗轻轻推向温盘边缘，目光沉静地看向石员外。
石员外鼻翼微动，颔首示意。
沈明琪这才用指尖捻起一撮葱花，均匀地撒入汤中。
青翠的葱花落在乳白的浓汤上，更添几分清爽与生气。
侍立一旁的侍女极有眼力，无需吩咐，已无声地奉上一柄银匙和一双乌木镶银头箸，置于石员外手边。
石员外放下手中原本把玩的玉件，饶有兴致地拿起银匙，舀起一勺带着葱花、羊杂和浓郁汤汁的精华，徐徐送入口中。
汤一入口，石员外便微微一顿。
他喉结滚动了一下，原本带着几分慵懒玩味的眼神倏然专注起来，并未言语，却下意识地又舀了一勺，送得更深些，细细品味。
片刻后，一声极轻、却异常满足的“嗯！”从他喉间逸出，眉宇间那点惯常的挑剔之色也悄然化开，取而代之的是一种被美味熨帖的舒畅。
沈明琪见状，适时地从侍女手中接过乌木箸，双手奉上，声音温婉：“汤头难得，员外不妨再尝尝这羊杂的滋味？”
不消片刻，那满满一温盘的羊杂汤就被石员外啖食殆尽。
他搁下银箸，喉间溢出一声低沉的“嗝”，随即拿起丝帕慢条斯理地揩了揩嘴角，眉宇间尽是满足的慵懒。
沈明琪见状，悄然后退到原先站立的位置，静候石员外发话。
轩馆内一时只听得到侍女孔雀翎羽扇扇动的细微声响。
“手艺倒是不俗，”石员外终于打破了沉默，眼皮微掀，目光在沈明琪身上打了个转，“说吧，想要些什么赏赐？金银？还是什么时新料子？”
沈明琪抬首直视石员外，目光清澈而坚定：“员外厚爱，小女子感激不尽。此番冒昧献食，并非为赏赐，而是有一事相求，望员外成全。”
石员外挑了挑眉，未置可否，只示意她说下去。
“昨日，员外从沈府李大娘子手中购入的宅邸，”沈明琪语速平稳，字字清晰，“恳请员外割爱，允小女子购回。”
石员外半眯着的眼睛微微睁开，一丝精光闪过：“哦？”他身体略略前倾，审视着沈明琪，“你怎知这宅子是我从那李氏手中买的？你，又是何人？”语气中已带上了一丝不易察觉的警惕。
沈明琪挺直背脊，坦然回应：“不敢有瞒员外，小女子沈明琪，乃沈家二小姐。此刻，我小娘、还有我身边的这位刘窈姑娘，加上小女子，三人一直居于员外新购的宅院之中。”
“沈家二小姐？”石员外闻言，发出一声短促的“呵”，嘴角勾起一抹弧度，手指无意识地敲击着紫檀几面，“这倒真是有趣得紧
第七章 石员外-->>(第2/3页)，请点击下一页继续阅读。