犹豫片刻，定娘终于点了头。
二人一路走到沈府，看着沈府大门，定娘驻足在沈府门前。
一丝残存的希望在定娘心底摇曳，她不由得想起沈惟清当初说过的话：为琪儿寻这门亲事，他费了多少心思，薛家又是怎样的好人家；顶着长女尚未出阁的非议，他也要先将琪儿的好姻缘定下。
彼时听来字字熨帖，满心感念；如今细品，那份用心，竟是为旁人铺就了花路，自己徒然空欢喜一场。
“小娘！”
沈明琪一声呼唤，定娘才回过神来。
沈明琪走上前扣门。
大门“吱呀”敞开，一个身着黑布短褐的小厮抬眼瞧见沈明琪，浑身猛地一颤，脚下踉跄着倒退两步，仿佛白日里撞见了活鬼，一张脸霎时血色尽褪。
沈明琪冷笑一声，为了沈明琼能顺理成章代替她嫁入薛家，她们就让沈府上下都以为她醒不过来了呢！
小厮开口询问，声音中带着一丝颤抖“是，是二小姐吗？”
沈明琪道：“自然是，爹爹在吗？”
小厮强压着心头惊跳，偷眼觑了觑沈明琪身后的定娘，喉头滚动一下，这才垂目低声道：“回二小姐，老爷，老爷他去了薛家府上，还未回来，不过大娘子眼下是在上房的。”
定娘听小厮说沈惟清不在府上，在心里偷偷松了口气。
沈明琪朝小厮微微颔首，搀扶起定娘进了门。
李娘子此刻正在库房，喜滋滋地看着手中的嫁妆单子，仔细核对起沈明琼的妆奁。
李大娘子的父亲乃清寒儒士，一生虽桃李满门，可己身却囊空如洗，唯余清誉，她嫁到沈府时虽说抬来了不少箱子，可几乎都是空的，只是充个场面，虽说管家这些年也捞了些油水，但薛家是数一数二的富户，哪里能够，为了厚实沈明琼的陪嫁，她不仅挪用了沈惟清早先为明琪置办的全副嫁妆，更逼得沈惟清不得不自掏腰包，额外贴补了许多。