第311章 ：这不过是一场交易

    驿馆庭院里的芭蕉叶被晒得打了卷，恹恹地垂着，像是一张张被揉皱的绿绸。

    范德米尔站在书房那面巨大的穿衣镜前，镜中的自己面色沉静，衣着一丝不苟，一如往常。

    但他自己清楚，那份刻在骨子里的，属于荷兰东印度公司高级顾问的镇定，早已是一座被掏空了内里的沙堡，只消一阵风，便会轰然垮塌。

    他正在经历一场认知上的酷刑。

    他所信奉的世界是一个由数字、契约和实力构筑的精密模型。

    利润是唯一的上帝，舰队是布道的圣言！

    然而在这里，在这片古老的土地上，他的一切信条，都被一只无形的手轻而易举地捏碎了。

    数月前，大明皇帝那道《海贸新政诏》如同一道鬼魅的符咒，贴在了公司在东亚的每一条商路上。

    没有繁琐的条款，没有明确的敌人，只有一句轻飘飘的“凡入我大明海境之夷商，皆需持‘皇明龙票’，方可交易”。

    范德米尔曾对此嗤之以鼻。

    法律？

    在这片广袤无垠的蔚蓝之上，荷兰东印度公司的炮规才是唯一通行的圣言。

    直到他亲赴泉州，见到了那个曾经的伙伴，郑芝龙。

    那个数月前尚能与他用蹩脚的葡萄牙语，在摇晃的船长室里分享吕宋烟草和海上风光的海盗王，竟已换上了一身刺绣着猛虎的崭新大明官袍，端坐在高堂之上，仪态森严。

    “范德米尔先生，”郑芝龙端着景德镇的官窑茶盏，用指节不轻不重地叩着桌面，那声音精准地敲在范德米尔心跳的间隙，“现在的生意不是你我有多少船，有多少炮说了算的。它得看……龙椅上那位陛下，他的心情好不好。”

    那一刻，前所未有的荒谬感攫住了范德米尔。

    他悚然惊觉，自己面对的根本不是一场可以讨价还价的商业纠纷，而是一种他无法理解，也无法参与的权力逻辑。

    在这套逻辑里，他引以为傲的舰队实力，公司富可敌国的资本，都成了毫无意义的废铁和废纸。

    因为利润的源头——那些丝绸、瓷器、茶叶，全都深藏在这片大陆的腹地。

    公司的舰队可以封锁任何一个港口，但他们无法将炮口延伸到千里之外的桑园和茶山。

    除非……

    一个疯狂而绝望的念头在他脑中一闪而过。

    除非东印度公司能组织起一支足以征服这片大陆的庞大军队，一路打到北京城，把那个端坐在龙椅上制定规则的皇帝，从他的御座上拖下来，亲手扼死。

    但这个念头只存在了短短一瞬就被冰冷的现实击得粉碎。

    不现实。

    这不仅是公司的董事会绝不会批准的疯狂赌博，更是任何一个心智正常的统帅都不会尝试的军事幻想。

    既然无法摧毁规则的制定者，那就只能……屈从于他的规则。

    ……

    觐见之处不在威严肃穆的奉天殿，而在武英殿。

    这让范德米尔仅存的一点准备也落了空。

    这里不设御座，没有廷臣，更像是一座庞大到令人敬畏的私人藏书阁。

    四壁通天的书架上，除了浩如烟海的经史子集，竟还杂乱地摆放着各种铜制的仪器和机械零件，甚至还有一具拆解开来的人体骨骼模型。

    大明的皇帝朱由检正站在殿中央一张巨大的沙盘前。

    沙盘上从倭国群岛到马六甲，山川河流，港口岛屿，纤毫毕现。

    皇帝手中正拿着一支长长的竹杆，在沙盘上轻轻比划着，似乎在推演着什么。

    “范德米尔先生，”皇帝的声音平静得仿佛在

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