所有人都被眼前的景象惊得说不出话来。
只见广场中央，一夜之间竟竖起了数十根高高的木杆。
木杆的顶端，迎着初升的朝阳，悬挂着一颗颗血淋淋的人头！
那些人头上的表情，有的惊恐，有的愤怒，有的茫然，无一例外都已失去了生命的光泽。
晨风吹过，吹动着他们干结的头发，远远望去，仿佛是节庆过后未及摘下的灯笼，内里的烛火早已熄灭，只剩下冰冷的轮廓，在风中无意识地摆动。
百姓们惊恐地捂住了嘴，一些胆小地已经开始干呕。
而那些官员们则一个个脸色煞白，心中掀起了滔天巨浪！
他们惊恐地辨认着那些熟悉或不熟悉的面孔。
“那是……户部左侍郎，张大人？”
“天呐，那是司礼监的红人，王公公！”
“还有仓场总督……李大人！他昨天还和我一起喝过茶！”
一个个平日里高高在上权势熏天的大人物，此刻都化作了木杆顶端那颗冰冷的头颅。
而在所有木杆的最中央，最高的那一根上悬挂着的，赫然是成国公朱纯臣那张死不瞑目的脸！
他的眼睛瞪得老大，嘴巴微张，仿佛还在向这个世界，做着最后的咆哮。
这……这是捅破天了！
就在全城陷入巨大的恐慌与无尽的猜测之中时，一队宫中内监在锦衣卫的护卫下走上了临时搭建的高台。
为首的大太监展开一卷明黄的圣旨，用他那尖细却洪亮的声音，当众宣读起来：
“奉天承运皇帝，诏曰：勋贵朱纯臣、内官王体乾等，身为国之栋梁，食朝廷俸禄，不思报效君恩，反交通外官，结党营私，侵吞漕粮，动摇国本……罪大恶极，罄竹难书！朕心甚痛，为正国法，为儆效尤，特赐尔等一体正法！钦此！”
圣旨宣读完毕，天地间一片死寂。
随即，比死亡本身更可怕更深邃的寒意，直接在每一个官员的脑海中轰然炸开！
时间！
时间对不上了！
从昨夜城中暗流涌动，到此刻人头落地、罪证昭彰，一切天衣无缝。
这圣旨辞藻典雅，罪名确凿，罗织之严密，逻辑之清晰，绝非一夜之间仓促可成。
那么，早在锦衣卫的绣春刀出鞘之前，早在成国公府的大门被敲响之前，甚至可能早在数日、数十日之前，这份宣判所有人死刑的圣旨，就已经静静地躺在了南京紫禁城的御案之上！
人群中，那位官居七品的礼部主事，双腿早已失去了知觉。
就在昨日，他还与同僚在温暖的官署里引经据典，腹诽新君过于暴虐，担忧如此行事恐非社稷之福。
此刻，他看着风中朱纯臣那颗曾经不可一世的头颅，心中涌起的不再是寒意，而是荒谬而绝望的自嘲。
自己算什么东西？也配？
他偷偷用眼角的余光瞥向身边的同僚们。
那些平日里指点江山激扬文字的同僚，那些自诩为圣人门徒以匡正君王为己任的清流，此刻无一例外全都脸色煞白如纸。
没有人震惊，因为震惊已经不足以形容他们的感受。
一个可怕的念头如同一道黑色的闪电，同时劈中了在场所有官员的脑海：
自古至今，哪一位皇帝能做到如此地步？
秦始皇雄才大略，却不能察赵高、李斯之奸，以至二世而亡。汉武帝乾纲独断，亦有巫蛊之祸，被奸佞蒙蔽，逼死亲子。便是本朝太祖高皇帝，如此杀伐果决，也需胡惟庸、蓝玉之案发酵多年才得以动手。
他们都需要眼，需要耳，需要臣子来为他们探查、禀报。
他们会错判，会被蒙蔽，会有失误。
但这位……这位远在南京的陛下……
他不需要！
他仿佛已将自己的意志化作了笼罩天下的天网！