第284章 ：工作的时候称职务

    六月的松江府，与金陵城是截然不同的两种暑热。

    金陵的暑气带着曾为帝都的雍容，沉闷而厚重，熏得人筋骨酥软。

    而松江府的暑气则混杂着大海的咸腥与万千商船带来的浮躁，是那种即便浸在水里，骨子里依旧透着一股燥热的喧嚣。

    华亭县港口樯橹如林，人声鼎沸。

    数不清的脚夫赤着黝黑的脊梁，扛着来自西洋、东洋、南洋的奇珍异货，汗水淌过之处，在码头的青石板上留下一道道瞬息即逝的湿痕。

    新设的市舶司衙门外车水马龙，各国商贾、牙行买办往来不绝，那股子混杂着金银与香料的独特气味，几乎成了松江府一张无形的招牌。

    然则，与这片喧腾仅隔着两条街巷的一处隐秘宅邸内，却是一片足以让针落可闻的压抑寂静。

    宅院不大，却极为雅致。

    一株老槐树遮蔽了半个院子，蝉鸣声被隔绝在层层迭迭的绿叶之外，显得遥远，听不真切。

    屋内的光线有些昏暗，恰到好处地驱散了夏日的浮光。

    魏忠贤正坐在一张紫檀木的圈椅上，手中端着一盏新瓷茶杯。

    杯中是今年刚从武夷山送来的大红袍，汤色橙黄明亮，散发着馥郁的兰花香，他将茶杯凑到鼻端，闭目轻嗅，神态悠闲得仿佛一位早已告老还乡的富家翁。

    只是，他那双偶尔睁开的眸子里，审视与疲惫交织成的复杂光芒却如鹰隼般锐利，轻易便能刺穿人心底最深处的伪装。

    在他的下首，东厂掌刑千户李朝钦正垂手侍立。

    他的身姿一如既往地挺拔，态度恭敬到了极点，但那微微颤抖的指尖与额角渗出的细密汗珠，却暴露了他内心的忐忑不安。

    李朝钦已在这里站了足足一炷香的功夫。

    魏忠贤不说话，他便不敢动，甚至不敢调整一下呼吸的节奏。

    终于，魏忠贤将茶杯轻轻搁在桌上，发出“嗒”的一声轻响，这声音在寂静的屋内，清晰得仿佛一道惊雷。

    “朝钦，”魏忠贤的声音不咸不淡，带着一丝老人特有的沙哑，“这几日，市舶司那边可有什么新鲜事？”

    这问话看似闲聊家常，李朝钦却不敢有丝毫怠慢。

    他向前一步，躬身道：“回干爹的话。松江市舶司自开设以来，一切皆按陛下钦定之新法运行。关税日清日结，税率分门别类，清晰明了。西洋红毛、东洋倭人，乃至南洋诸国的大小商船无不遵从。偶有不法之徒，欲循旧例行贿走私，皆被镇抚司的缇骑当场拿办，绝无宽纵。”

    他顿了顿，语气中带上了一丝由衷的钦佩：“陛下此番‘开海’大计，实乃神来之笔。短短几月，松江一地入库之税银，便已超过去岁江南诸关税半年之总和！

    更重要的是，朝廷立下了规矩，商路便归于朝廷掌控。长此以往，我大明国库之丰盈，将远迈历朝历代！孩儿以为，干爹您坐镇松江，实乃陛下信重之举，有您这尊大佛在此，那些心怀叵测之辈，连一丝浪花都翻不起来。”

    这番回话，每一个字都踩在了点上，既是下属对上官的述职，又是义子对义父的表功，更是太监对皇爷的颂圣。

    一套流程走下来，面面俱到，滴水不漏，已然是这权力场中浸淫多年的老手才能打磨出的不二圭臬。

    李朝钦心中稍定，以为能换来魏忠贤一丝赞许的微笑。

    然而，他等来的，却是一声冰冷的轻哼。

    “哼。”

    魏忠贤眼皮都未抬，声音却陡然转寒，如腊月的冰棱，“议的是国事，对面坐着的，便是司礼监掌印。这个规矩，还要咱家教你么？”

    李朝钦心头猛地一颤，他瞬间反应过来，立刻再次躬身，声音里已带上了几分惶恐：“是！属下失言！……回掌印太监，属下方才所言，皆是肺腑之言！”

    魏忠贤这才缓缓睁开眼，目光落在他身上。

    “你只看到了表面，”他端起茶杯，轻轻吹了吹浮沫，动作慢条斯理，话语却如利刃出鞘，“你以为，皇爷让咱家来这松江府‘督军’，真是因为离不开咱家这点老手段

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