考第一名的好学生。
晚上，她就是夜市里，那个麻利的，帮着串串、洗碗的小工。
每天放学，她要先把家里所有的家务活都干完。
扫地，洗两个人的衣服。
然后，跟着张翠兰，骑着那辆叮当作响的三轮车，去夜市出摊。
她的手，还很小，指甲盖都是小小的。
却要用冰冷的竹签，串起一块块，又湿又滑的豆腐、海带、土豆片。
竹签偶尔会扎进指甲缝里，钻心地疼。
她不敢叫，只能把手指放进嘴里吮一下，然后继续。
冬天的时候。
夜市的风，像刀子一样，刮在脸上。
她要把一双双，沾满了红油和汤汁的碗筷，放进刺骨的冰水里。
一遍又一遍地，搓洗。
她的手，很快就生了冻疮。
先是红肿，然后发紫，最后裂开一道道，血红的口子。
碰到水，像被无数根针，同时扎进去。
她不敢喊疼。
她只能咬着牙，把手更深地埋进冰水里。
直到双手彻底麻木，失去了知觉。
也就不疼了。
她的晚餐，通常是客人吃剩的。
张翠兰会把那些没人动过的，还算完整的串串，收进一个碗里。
“快吃！吃完继续干活！”
有时候，是一些煮得发烂的青菜。
有时候，是一两根，没人要的火腿肠。
叶若溪总是吃得很快。
然后，继续在油腻的桌子间穿梭，收碗，擦桌子。
收摊，通常要到夜里十一点以后。
她要帮着，把所有的东西，都搬上三轮车。
回到家，还要把第二天要用的菜，都准备好，清洗干净。
等她终于可以躺下的时候。
骨头，都像是散了架。
而第二天早上六点，她又要准时起床，去上学。
这样的日子，没有尽头。
身体的劳累和精神的虐待像两座大山，沉甸甸地压在她的身上，压得她喘不过气。
但她没有被压垮。
她变得更加沉默，也更加坚韧。
她知道，哭没有用。
眼泪，在这个家里，是最廉价的东西。
它换不来任何同情，只会招来张翠兰更刻薄的讥讽。
“哭什么哭！我还没死呢！等我死了你再哭！