第547章天局之核（续1）

    七

    赌局定在三日后。

    这三天里，花痴开被安排在天阙殿西侧的厢房居住。房间不大，陈设简朴，一床一桌一椅，桌上放着一壶清茶和四碟点心。窗外正对东海，潮声日夜不息，如天地间永恒的呼吸。

    花痴开没有出门。他盘膝坐在床上，双目微阖，气息悠长。

    这不是休息。这是“熬煞”。

    夜郎七教过他：真正的大赌之前，比的不是技巧，不是经验，而是心神。谁能在这最后关头沉得住气，谁就多了一分胜算。

    第一日，无人来扰。

    第二日，门被推开了。

    来的是菊英娥。

    她被沈玉楼释放，作为赌局前的“诚意”。二十一年的囚禁在她身上留下了痕迹——鬓边早生华发，眼角刻满细纹，双手十指的骨节因常年受刑而微微变形。可她的脊背依然挺直，步伐依然沉稳。

    母子相见，没有抱头痛哭。

    菊英娥在床边坐下，看着花痴开，沉默了很久，才说：“你很像他。可你比他更像我。”

    花痴开睁开眼睛。

    “母亲，父亲是个什么样的人？”

    菊英娥想了想，说：“他是个好人。一个不该生在赌坛的好人。”

    她缓缓道来。

    花千手本是中宗嫡传，天资卓绝，二十岁便已参透“千算”九重，被誉为百年来赌术第一的天才。可他不喜争斗，不爱权势，平生最大的愿望是在深山老林中开一间茶寮，与三五好友品茶论道，不问世事。

    可天局不放他。

    他是中宗后人，注定要执掌天局。十二长老从他还是少年时便开始布局，将他推上赌坛之巅，将他塑造成天下赌徒的偶像。他们需要一个傀儡，一个能让天下人臣服的象征。

    花千手不愿做傀儡。

    他开始查天局的底。查那场三百年前的赌局，查三宗湮灭的真相，查十二长老手中的权力从何而来。他查得越多，就越发现天局的金字招牌之下，藏着的是累累白骨和滔天血债。

    “他知道自己会死。”菊英娥说，“可他还是查了下去。他对我说，有些事，总要有人去做。哪怕做的人会死，这件事也要有人做。”

    花痴开沉默着。

    “你父亲最后那段时间，每天都在笑。”菊英娥的声音终于有了一丝颤抖，“他笑着教我赌术，笑着陪我散步，笑着看你在我肚子里踢腿。他笑着说，这个孩子，以后不要走我的路。”

    她握住花痴开的手。

    “可你还是走了。”

    “不。”花痴开摇头，“我走的是我自己的路。”

    菊英娥看着他的眼睛，忽然笑了。那笑容里有欣慰，有心酸，更多的是一种说不清道不明的释然。

    “好。”她说，“好。”

    八

    第二日夜，又有人来。

    这次是夜郎七。

    他站在门口，没有进来。月光从窗外洒入，将他的影子拉得很长。

    “我来告诉你一件事。”他说，“一件关于沈玉楼的事。”

    花痴开没有说话。

    “沈玉楼年轻时，不叫沈玉楼。他叫沈楼，是花千手从死人堆里捡回来的孤儿。花千手给他取名‘玉楼’，取自‘玉楼金阙’——希望他这一生能住在高楼上，不再受苦。”

    夜郎七的声音很低。

    “花千手待他如亲弟。教他赌术，教他识字，教他一切。沈玉楼也真心敬爱这个师兄。直到他遇见了你母亲。”

    花痴开眉头微动。

    “你母亲是花千手的妻子，也是沈玉楼第一个喜欢上的人。”夜郎七说，“沈玉楼从未表露过。他把这份心思藏了十年，藏到所有人都以为他放下了。可他没有。”

    “天局十二长老看准了这一点。他们找到沈玉楼，告诉他：只要他杀了花千手，他就能坐上执掌者的位子。到那时，菊英娥就是他的。”

    “他答应了？”

    “他犹豫了三年。”夜郎七说，“三年里，他无数次想向花千手坦白，无数次想离开天局。可每一次，他都迈不出那一步。”

    夜郎七顿了顿。

    “直到花千手查出真相的那一天。十二长老给沈玉楼下了一道死命令——要么杀花千手，要么死。沈玉楼选了前者。”

    花痴开的手指微微收紧。

    “可他没有亲自动手。”夜郎七说，“他设了一个局。一个‘煞局’。他把花千手引到一座孤岛上，岛上布满了禁制和杀阵。花千手在岛上熬了七天七夜，没有吃的，没有喝的，只有无穷无尽的幻象和心魔。”

    “第七天夜里，花千手心脉断绝，死在岛上。”

    夜郎七的声音终于有了一丝裂痕。

    “沈玉楼赶到的时候，花千手已经死了。他跪在花千手身边，哭了整整一夜。第二天天亮，他擦干眼泪，回到天局，坐上了执掌者的位子。”

    “从那以后，他再也没有笑过。”

    花痴开沉默了很久。

    “你为什么要告诉我这些？”他问。

    “因为你要赢他，就必须了解他。”夜郎七说，“沈玉楼不是坏人。他只是一个做了错事、又用一生来后悔的人。他的赌术里有破绽——他的愧疚，就是他的破绽。”

    夜郎七转身离去。

    走到门口时，他停下脚步，背对着花痴开说了一句话：

    “三天后那场赌局，我不会帮你。但我会看着你。”

    门关上了。

    花痴开坐在黑暗中，听着窗外的潮声，一夜无眠。

    九

    第三日，赌局之日。

    天阙殿被重新布置。殿中央摆了一张紫檀长桌，桌面上铺着黑色绒布，绒布上放着一副牌九、三枚骰子、一副象棋、一副围棋，以及一只空的青瓷碗。

    殿两侧各设五把座椅，分坐天局十二长老中的十位。另外两位——一位是夜郎七，一位是菊英娥——坐在长桌两端，作为见证。

    沈玉楼坐在长桌一侧，花痴开

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