花痴开将羊皮册子小心收好，放入怀中贴身处。那里已经有两样东西——红桃A，和父亲的遗言。
“瘸叔，你们留在这里休息。小七，你跟我来。”
两人走出屋子，晨曦已经完全占领了天空。贫民区的巷道里，早起的人们开始生火做饭，炊烟袅袅升起，与远处赌城的奢华形成鲜明对比。
“我们去哪？”小七问。
“去见一个人。”花痴开说，“一个能告诉我‘天局’首脑真实身份的人。”
“还有人知道首脑的身份？”小七惊讶，“连‘判官’和‘财神’这种级别的高层都不清楚吧？”
花痴开没有回答，只是加快脚步。两人穿过迷宫般的巷道，最终来到一座破败的庙宇前。庙门的牌匾已经斑驳不清，但依稀能认出“因果寺”三个字。
推门而入，庙内空无一人，香火早已断绝，只有一尊残破的佛像静坐殿中。花痴开径直走到佛像前，从供桌上拿起三支残香，就着长明灯的微弱火苗点燃，插入香炉。
然后他跪在蒲团上，闭上眼睛，双手合十。
小七站在他身后，满心疑惑，但没有出声打扰。
时间一分一秒过去。庙外传来鸟鸣声，早起的麻雀在屋檐下跳跃。阳光从破败的窗棂射入，在布满灰尘的地面上投下斑驳的光影。
就在小七以为不会有人出现时，佛像后传来轻微的脚步声。
一个老和尚缓缓走出。他穿着洗得发白的僧袍，面容枯槁，但一双眼睛却清澈得惊人，仿佛能看透人心。
“你来了。”老和尚对花痴开说，语气平静得像在问候一个常客。
“我来了。”花痴开睁开眼，起身行礼，“了空大师。”
了空大师点点头，目光落在花痴开怀中的羊皮册子上：“看到你父亲的遗言了？”
“看到了。”
“有什么感想？”
“赌坛病了，需要一场手术。”花痴开直截了当，“而我就是那把手术刀。”
了空大师笑了，那笑容里有无尽的沧桑：“你比你父亲更直接。当年他来见我时，还在纠结于赌术的正邪之分。”
“因为父亲是个纯粹的赌徒，而我不是。”花痴开说，“我是痴儿，痴儿不懂那些弯弯绕绕，只知道该做的事就要去做。”
“说得好。”了空大师走到窗边，望着远方的赌城，“那座城，我看了六十年。看着它从一个小渔村，变成世界闻名的赌城；看着赌坛从一门技艺，变成吞噬人心的怪兽；看着‘天局’从一个小小的秘密结社，变成笼罩整个赌坛的阴影。”
他转过身，目光如电：“你知道‘天局’首脑是谁吗？”
花痴开摇头：“还请大师明示。”
“他是我的师弟，法号了尘。”了空大师的声音低沉下来，“六十年前，我们同在因果寺修行。师父说我们俩都有‘天眼’，能窥见因果之线。但了尘不甘心只做一个旁观者，他想要操控那些线，想成为命运的主宰。”
小七倒吸一口凉气：“一个和尚...成了赌坛的黑暗帝王？”
“很讽刺，对吗？”了空大师苦笑，“但这就是人性。越是接近真相的人，越容易被真相的力量所诱惑。了尘离开寺庙时对我说：‘师兄，我要去赌坛，不是去赌博，是去验证一个道理——如果命运可以赌博，那我就要做最大的庄家。’”
“他做到了。”花痴开说。
“是的，他做到了。”了空大师闭上眼睛，“我用六十年时间看着他一步步堕落，看着他建立‘天局’，看着他用赌局操控无数人的命运。我曾三次去找他，想劝他回头。但每次他都对我说：‘师兄，你不懂，这不是堕落，这是进化。人类终将学会操控命运，我只是先行一步。’”
庙内陷入沉默。只有远处的钟声隐约传来——那是赌城中央钟楼的报时声，提醒人们新的一天已经开始，新的赌局即将开场。
“明天的‘开天局’，大师会来吗？”花痴开问。
了空大师睁开眼，眼中闪过一丝悲悯：“我会在因果寺为你诵经。但记住，花痴开，我师弟已经不是当年的了尘了。这六十年来，他收集的‘愿力’足以扭曲现实。你虽然能看到线，但想要切断他编织了六十年的网，几乎是不可能的。”
“我不打算切断。”花痴开说。
了空大师一愣：“那你要怎么做？”
“我要让他看到另一种可能。”花痴开走到佛像前，仰头看着那张慈悲的脸，“赌不一定非要让人失去，也可以让人得到；不一定非要制造痛苦，也可以带来希望。如果他能看到这一点，也许...”
“也许他会回头？”了空大师摇头，“太天真了。六十年的执念，不是一场赌局就能化解的。”
“那至少，”花痴开坚定地说，“我要让所有人看到，赌坛还有另一种样子。哪怕我输了，哪怕我死了，至少我试过了。”
了空大师久久地看着他，最终长叹一声：“你果然是个痴儿。也罢，既然你心意已决，我送你一样东西。”
他从怀中取出一串佛珠，共一百零八颗，每颗都乌黑发亮，散发着淡淡的檀香。
“这是师父传给我的‘因果珠’，能暂时增强你对‘线’的感知。”了空大师将佛珠戴在花痴开手腕上，“但记住，它只能维持一个时辰。一个时辰后，你会因为透支而虚弱三天。所以，必须在关键时刻使用。”
花痴开抚摸着温润的佛珠，深深鞠躬：“谢大师。”
“不必谢我。”了空大师转身走向佛像后的暗门，“如果你真的能让我师弟回头，该是我谢你才对。”
他的身影消失在黑暗中，只留下一句话在空荡的大殿中回荡：
“记住，花痴开，赌局的最高境界不是赢，而是让所有人都得到自己想要的——包括你的对手。”
花痴开站在原地，手腕上的佛珠微微发热。
小七走到他身边：“现在我们做什么？”
花痴开看了看天色，太阳已经完全升起，赌城即将从沉睡中苏醒。
“回去准备。”他说，“今天日落时分，‘开天局’准时开始。”
两人走出因果寺，晨光照在脸上，温暖而明亮。
远处，赌城的霓虹再次亮起，新一轮的赌局已经开始。
而最大的赌局，将在今夜拉开帷幕。
花痴开握紧手腕上的佛珠，大步向前走去。
他的身后，因果寺的破败庙门缓缓关闭，仿佛一个时代的结束。
而他的前方，一场将改变赌坛命运的决战，正在等待。