“哪怕是朕的至亲国戚，到时候犯了事，也自有朕为你担着。你，且放手去做便是。”
薛国观心中一热，连忙拱手称是。
然而，他这口气还没松完，皇帝的下一个问题，便又接踵而至。
“人手、劳役、工料、监察、反贪、巡视、保养……”
朱由检一连串地问了下去，问题一个比一个细，一个比一个刁钻。
薛国观一开始还能对答如流，但渐渐地，他心中那些早已成竹在胸的腹稿，便不够用了。
有些问题，他只能默默记下，冷汗，已经再次浸湿了他的后背。
这一番连珠炮般的问答下来，薛国观那颗因为写出“十策”而无比乐观的心，早已是烟消云散。
他被问得头脑发昏，只觉得眼前这位年少的君王，仿佛不是一个养在深宫中的皇帝，而是一个在地方上摸爬滚打了数十年的老吏！
终于，朱由检问出了最后一个，也是最关键的一个问题。
“如你前面所说，人手可用劳役，暂且不计。然则，工匠之薪酬，石板之用料，这两项，约莫需要多少银两？”
薛国观轻轻地松了口气。
这个问题，恰好就在他的准备范畴之中。
他恭敬地回答：“回陛下，此事尚需工部仔细核算。但臣以过往修路之费估算，朝阳门、宣武门、崇文门三条大街，共计一千三百余丈，若要尽数铺上石板，用银，恐在三十万两到四十万两之间。”
哟！还挺贵！
朱由检的眉毛，轻轻一扬。
不过，这个数字虽然巨大，但却也符合他的认知和基本逻辑。
毕竟若是京城的石板路当真便宜，也不会两百多年来，都未曾好好铺过了。
他看着薛国观，缓缓问道：“这笔钱，你打算如何解决？”
薛国观迟疑了一下，终究还是没忍住，试探着问道：“不知……内帑之中……”
朱由检的脸上，露出了一丝坦诚的笑容。
“薛爱卿乃是朕倚重之人，朕也就不必瞒你。发完登极赏银之后，内帑之中，尚余一百三十万两。”
薛国观闻言，眼中闪过一丝喜色。
一百三十万两！足够了！
然而，他脸上的笑容还未完全绽放，朱由检便抬起手，轻轻打断了他。
“但是，这笔钱，朕不能给。”
薛国观的笑容，瞬间凝固在了脸上。
但他也没有感到太过意外，毕竟，明朝皇帝向来将内帑视作禁脔，贴补九边军饷都无比肉疼，更何况用来修路。
他正要开口，说出自己原本准备好的备用方案。
却见朱由检摇了摇头，继续开口说道：
“这不是朕吝啬。”
“朕富有四海，天下之财富，莫不为朕所有。朕又怎会吝啬这区区四十万两银子呢？”
——此乃朱由检之谎言。
他认真地看着薛国观，神情诚恳，话锋却是一转。
“此事，其实与方才所论之政弊，如出一辙，可称之为‘财弊’。”
“内帑本为支付在京官员俸禄而设，历经百年变迁，如今却只发武官俸禄，又兼着给各处边军发赏，早已是一笔混沌烂账。”
“至于外廷，常盈库、太仓库、节慎库、光禄寺库……各库之间拆解挪用，皆为填补边事漏洞，其中之权责不明，舞弊丛生，又不知凡几了。”
薛国观听得悚然一惊。
他何等敏锐，几乎是瞬间，就从皇帝这几句看似不经意的话语中，嗅到了一股非同寻常的味道。
——这新君，竟还想整顿财政！
朱由检却没有在这个话题上深入，只是浅尝辄止，点到即收。
“况且，这京中修路，终究不比辽东边事，其所惠者，不过京师一地之民。”
“若拿南方各地上贡而来的金花银，去填这个窟窿，终究说起来不甚好听。”
“是故，此钱，朕非不愿拿，实乃不能拿也。”
“……不知爱卿，可还有别策？”