… 按理说，咱们都快到壕沟了，他们怎么也该放几箭啊？”
“你管那么多！” 身边的士兵不耐烦地怼他，“说不定明军都跑光了，就剩几个老弱病残守着！等会儿炮队一开火，这破堡垒就塌了！”
整个前锋营如同一只缓慢移动的巨型乌龟，每前进一丈，都要花费近一盏茶的时间，泥土被厚重的铁靴踩得紧实，留下一串串深浅一致的脚印，朝着壕沟方向稳步推进。
“ 左翼骑兵！” 多铎的马鞭转向西侧山林，那里的树木依旧静悄悄的，却瞒不过他多年征战的直觉，“你们绕到山林边缘，列阵警戒！沙定洲那群蛮子若是识相，就乖乖看着本王破城；若是敢出来抢功，就给本王把他们的脑袋都砍下来，挂在堡垒的旗杆上！”
他深知沙定洲的彝兵贪婪成性，此刻必定在暗处窥伺，派骑兵警戒既能防止对方突袭，也能断绝其事后分赃的念头，可谓一举两得。
左翼骑兵统领巴图是多铎的亲信，擅长山地骑兵作战。他接到命令后，立刻拔出腰间的马刀，朝着身后的三百名骑兵大喝：“弟兄们！跟老子走！绕到山林边缘，列一字长蛇阵！注意观察林间动静，只要有蛮子敢露头，就用弓箭射穿他们的脑袋！”
“统领！那些彝蛮子会不会早就跑了？” 骑兵赵虎勒住马，疑惑地问道，“这山林里静悄悄的，连个鸟叫都没有，不像是藏了人的样子啊！”
“放屁！” 巴图瞪了他一眼，“沙定洲那老狐狸，最是贪财！他怎么会放过分赃的机会？肯定藏在林子里，等着咱们和明军两败俱伤！都给老子打起精神，别中了他们的埋伏！”
三百名骑兵齐声呐喊，声音带着草原骑兵特有的粗犷。他们的战马都是产自蒙古草原的良驹，体型健壮，耐力极佳，马身上披着轻便的皮甲，既能防护又不影响奔跑速度。骑兵们身穿锁子甲，头戴铁盔，背上背着牛角弓，腰间悬挂着马刀和箭囊，箭囊里装满了浸过油脂的火箭 —— 一旦发现彝兵，便可用火箭点燃山林，将他们逼出来。
骑兵们分成三队，呈扇形向着西侧山林推进。第一队五十人作为先锋，速度稍快，负责探查前方路况；第二队一百五十人居中，是主力部队，随时准备列阵迎敌；第三队一百人殿后，防止被彝兵从后方偷袭。战马的蹄声 “哒哒” 作响，在空旷的山谷间回荡，骑兵们时不时拉弓搭箭，朝着山林中可疑的阴影射去，箭矢 “咻咻” 地穿过树枝，惊起一群群飞鸟。
“哎！你们看！那棵树后面是不是有动静？” 先锋队的李响突然勒住马，指着前方一棵歪脖子树，紧张地喊道。
身边的几个骑兵立刻举起弓箭，瞄准那棵树。巴图催马赶过来，眯着眼睛观察片刻，冷哼一声：“慌什么！那是风吹的树枝动！要是有蛮子，早该射箭了！继续前进！别自己吓自己！”
抵达山林边缘后，巴图下令列阵。三百名骑兵迅速排成一字长蛇阵，战马间距三尺，骑兵们手持弓箭，箭头直指山林，目光锐利如鹰隼，仔细观察着每一处晃动的枝叶。有的骑兵还从马鞍旁取下铜锣，每隔一刻钟便敲响一次，铜锣声沉闷而响亮。
“这锣声真管用吗？” 赵虎一边敲锣，一边小声问身边的同伴，“我怎么觉得，反而会把咱们的位置暴露给蛮子？”
“你懂个屁！” 同伴白了他一眼，“统领说了，这叫威慑！让蛮子知道咱们早有防备，不敢轻易出来！再说了，就算他们知道咱们的位置，就凭他们那破弓箭，能射穿咱们的锁子甲？”
骑兵们的目光紧盯着山林，铜锣声在山谷间不断回荡，形成一道无形的屏障，将隐藏在暗处的彝兵牢牢牵制在林间。
“ 炮队！全军前移五百步！” 这一次，多铎手中的马鞭带着凌厉的破空声，狠狠指向磐石新垒西侧那道最为凸出的棱角堡，仿佛要将那坚硬的石墙戳出个窟窿，“目标！西棱角堡！给本王集中所有红夷大炮，狠狠地砸！用你们最重的实心弹，把这碍眼的破壳子，连带着里面那些不知死活的虫子，统统给本王砸成齑粉！”
他刻意停顿了一下，目光扫过炮队统领，一字一句地强调：“五百步！记住这个距离！这是咱们红夷大炮的黄金射程，既能保证精度和威力，又能让明军那些破烂武器连咱们的汗毛都碰不到！”
在他看来，这个距离绝对安全 —— 明军最厉害的重炮射程也不过四百步，五百步的距离，足以让炮队毫无顾忌地倾泻火力，将西棱角堡彻底摧毁。
“嗻！” 传令官们齐声应和，声音里带着狂热的战栗 —— 他们知道，攻破这座堡垒，就是泼天的功劳。几人翻身上马，马鞭一扬，朝着各个营地方向飞奔而去，马蹄扬起的尘土在高坡下形成一道道黄龙，迅速消失在视野中。
呜 —— 嗡 ——！
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