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光阴似箭，日月如梭。
转眼来到五月中旬。
黑水港，黑水河。
河道波光粼粼，大船小舟点缀其间。
巷口处，人肉大帆随风飘舞，哭嚎声、惨叫声不时传来。
“他娘的，这娘们真不耐造，这便死了臭了。”
一黑水帮帮众，踩着人脸，抓着头发，爬上“肉帆”高处。捏着鼻子，将一位头发蓬乱，气息已绝的妇人解下。
拔出断手、断脚的黑棍，将死尸丢入河中。
那帮众爬帆而下，路过一处，忽咧嘴笑道：“杨旗手，好久不见啊。我以前还在你手下干过嘞，不知你还认得我不。”
“你好啊，想不到你这般快，便高高升迁了。”
言语尽是得意。
“杀…杀了我…”杨成皮肤黝黑，四肢伤口已结痂，与黑棍连为一体，骇人至极。
“杀你？想屁吃。”那帮众啪啪两巴掌扇去，“扇你还差不多。”
爬下人肉船帆。
那帮众取来一桶黄水。乃用鱼获残羹，用大火熬炼而成，腥臭难言。
“肉帆子们，吃食喽。”
“用嘴接好喽。”
用力一洒，泼在那人肉帆上。帆中人多已心存死志，但饿得出奇，本能便张口去接。百般不愿，还是靠着污浊之物，勉强维持性命。
“呦呵，杨旗手，别说我亏待你，来，张嘴，我多给你吃一口。”那帮众笑道。
杨成木讷张口，黄臭之物撒他脸上。他吃饮入腹，屈辱麻木。
昏了过去，不知过了多久，眼睛颤抖着睁开，看向另一处大船…
视野中，那艘大船上，站满了帮中主力。
帮中十二旗手、郑血掌六子，在甲板上聚首。
郑血掌第五子，名为郑绿秀。他问道：“三哥，你说父亲，真是今日出关么？”
郑血掌第三子，郑紫棋。
自一合庄归来，便代管帮中事务。郑血掌因身负重伤，专心养伤，许久不曾露面。
平日只与郑紫棋接洽。
“应该是的。”那郑紫棋道。
“三哥，你说父亲为何不住堂中养伤，偏偏要住在船中。”郑绿秀问道。
“我亦不清楚。”郑紫棋思索片刻，说道：“我听父亲说，那贱人功力奇深。掌炁留存身中，无法排解。需借用河中阴湿之气，才可好受一些。”
两人正自交谈。忽听脚步声传出，郑紫棋右手虚按，顷刻安静下来。
郑血掌缓缓走出，阳光斜照，将他真容尽显。但见他两颊凹陷，眼眶突出，瘦骨嶙峋。
昔日魁梧，全已不见。
“父亲，您…”郑绿秀不敢置信。
“我已无妨…”郑血掌如皮包骨，但中气十足，“回堂再说。”
……
……
郑血掌重伤出关，元气大伤。掉了三层皮，一身肉，但总算侥幸扛过。
洗漱一番，换上一身新衣。昔日嫌窄的衣物，此刻却显宽松。
“爹，七弟的仇怎算？”郑紫棋问道，“此前一一直闭关，我不敢拿主意。”
“要不咱们喊上帮中人，齐齐杀进那庄里。咱们人多，摆开阵型，拿命去迭，不信拿不下那女人！”
郑血掌右手虚按。
郑紫棋立刻收声。郑血掌心有余悸道：“那女人太过厉害，非我等难惹。闹庄之事，我等已做出赔偿，已经歇过。”
“杀了七儿的仇，自然要报。这一次，咱们备礼送去。以磋商为主，咱们用银子，去买那凶贼的命，决计不可动武。”