第318章 为福建捐条铁路

    厦门城西，新近平整出的工业区边缘。

    薛忠林站在一处简易却整洁的学舍窗外，透过开的木格窗，能看见里面二十几个年纪不一的孩童，正跟着先生朗读。

    不是「人之初，性本善」。

    而是：「福建多山，闽江奔流。我辈生於斯，当知山川地理，明物产矿藏——

    先生用一根细竹竿，指点着墙上悬挂的简易地图。

    那是福建全境的轮廓，上面标注着福州、厦门、泉州、汀州等地名，还有蜿蜒的闽江、武夷山脉的示意。

    「福州产漆器、软木，厦门通海贸，泉州有瓷器，汀州接江西，山货流通——

    ——」先生的声音清晰有力。

    孩子们跟着念，声音稚嫩却认真。

    陈阿旺站在薛忠林身侧，看着这一幕，只觉得喉咙有些发堵。

    他在新加坡的教会学校帮过工，见过洋人教师教土着和少数华人孩子认字母、算算术，但从未见过这样教孩子们认识自己脚下的土地，知道自己家乡出产什麽，通向何方。

    这不是单纯的识字，这是在塑魂。

    「薛大哥，那我们现在去哪？」陈阿旺低声问。

    他们在厦门已盘桓数日，从码头海关到新建的工厂区，从城里的商铺到乡下的田埂，看得越多，心中的波澜便越是难以平息。

    薛忠林没有立刻回答。

    他的目光从学舍收回，投向远处正在兴建的厂房骨架，那里隐约传来夯土和锯木的声响。

    再望向更远处，厦门港的方向，桅杆如林，蒸汽船的烟柱在蓝天背景下划出淡淡的痕。

    这一路，他看到了太多与记忆、也与南洋见闻截然不同的景象。

    海关官员高效廉洁，按章办事，毫无索贿摊派。

    新建的「厦门市政公署」门前贴着各种告示——《土地分配暂行条例》、

    《鼓励工商投资办法》、《兴办新式学堂章程》——

    白纸黑字，条理清晰。

    码头上苦力们组成「装卸合作社」，听说工钱日结，还有简单的工伤互助。

    乡下刚分到田的农户，虽然衣衫依旧褴褛，但眼睛里有了光，农闲时竟有穿着墨黑色军装、臂缠「宣」字袖标的年轻人来教他们认字、讲「光复军的政策」————

    这一切都粗糙，都刚刚起步，远不如新加坡街道平整、建筑华丽、港口繁忙。

    但这里有一种新加坡乃至整个南洋华人社会都稀缺的东西—希望。

    一种扎紮实实、从土地里生长出来、通过政令和行动传递到每个人生活中的希望。

    在这里，农人为自己的田亩耕作，工人为明日的工钱和未来的「铁饭碗」努力，学子为「学好本事建设福建」而读书。

    他们脸上有种南洋华人脸上罕见的舒展。

    薛忠林清楚，那是不必时刻警惕异族欺压、不必担心朝不保夕、不必自认」

    天朝弃民」的踏实。

    薛忠林想起离开新加坡前，父亲薛佛记在病榻上的叹息：「我们这些人，在海外挣下再大家业，终究是无根的浮萍。洋人心情好时施舍你一片立足之地，心情不好时，便是红溪惨案再现————我们缺的，不是一个有钱的祖宗，是一个能挺直腰杆说话的故国啊。」

    故国————

    眼前这充满生机的福建，就是父亲心心念念的、能让人挺直腰杆的故国新芽吗？

    「一路上我们也看够了。」薛忠林终於开口，声音不大，却带着一种下定决心的沉稳，「去福州。」

    他顿了顿，目光变得深远：「我观福建正百废待兴，万象更新。前阵子遇到的那队法国勘探人员，说是要勘测从福州到漳州的铁路线。修铁路————这是百年大计，利在当代，功在千秋。」

    他转向愣住的陈阿旺：「阿旺，你说我们这些海外游子，如今有机会了，为故土修一段铁路如何？」

    「修铁路？！」陈阿旺倒吸一口凉气，眼睛瞪圆，「薛大哥，这————这得多少钱？」

    「咱们薛家就算把南洋的生意全押上，恐怕也修不起几里路啊！」

    「薛家不够，那就再拉上陈家、胡家、余家。」薛忠林语气平静，却蕴含着不容置疑的力量，「陈笃生、陈金声两

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