边跑，就像孙婆婆的猫要偷鱼，尾巴先往左边晃。“
谢昭珩沉默地望着她。
山风穿过洞隙，掀起她额前的碎发，露出底下被他系好的红绳。
那红绳上还沾着他方才的血，此刻在火光里像朵开得正好的花。
他忽然想起初遇时，这傻姑娘蹲在破庙前啃发霉的炊饼，见他走近就往怀里藏糖；想起她总把他的剑穗系得歪歪扭扭，却偏要踮脚说“这样才好看“；想起方才她用沾着泥的手按在他心口，说“我是谢哥哥的“。
原来不是他在护着她，是她早把他的命，也放进了那装满糖纸的口袋里。
“走。“谢昭珩弯腰将妖核收进储物袋，转身时却被苏小棠拽住衣袖。
她仰着头，眼睛亮晶晶的：“谢哥哥的血，疼不疼？
棠棠有糖......“
“不疼。“谢昭珩伸手揉了揉她发顶，这次没躲开她掏糖的手。
橘子糖含在嘴里，甜得舌尖发颤，却比不过心口那团热——原来他谢昭珩活了二十八年，头回知道，被人放在心尖上疼，是这样的滋味。
归途的山风裹着晚霞，苏小棠蹦蹦跳跳走在前头，嘴里哼着跑调的儿歌。
谢昭珩望着她被霞光染成金红色的背影，喉间泛起暖意：“你比许多弟子都强。“
“强？“苏小棠猛地回头，发间的红绳晃得他眼花。
她扑过来抱住他的手臂，脸蛋在他衣袖上蹭了蹭：“棠棠要变强，保护谢哥哥！“
谢昭珩望着天边的火烧云，喉结动了动。
他摸了摸腰间的储物袋，里面的妖核正微微发烫——这东西，怕是要掀起不小的风波。
可他低头看向怀里仰着脑袋傻笑的姑娘，忽然觉得，就算天塌下来，他也能护着她，再撑一撑。
“好。“他轻声应道，声音轻得像落在花瓣上的雪，“我教你。“