有些邪性，不可轻敌。你即刻传令领地，再征调两千部族勇士星夜驰援，务必做到万无一失。”
“可是家主，”恰特拉帕蒂眉头微皱，“从领地调兵过来，最快也需要十天路程。”
“无妨。”马达夫摆了摆手，嘴角浮起一丝老谋深算的笑意，“今天沙里夫派人过来劝告，我们正好顺水推舟，让他们误以为我们心生怯意、打算妥协。但是港口外围的士兵不许后撤半分，我会亲自前去质问拉迪夫，做戏要做全套。”
“等到十日后，我拉伊家族五千精锐勇士齐聚港口，什么王都特使？什么地方督军？都得给我乖乖趴下！”
“家主英明！”恰特拉帕蒂眼中闪过一丝兴奋的光芒，躬身领命。
等到恰特拉帕蒂退下后，马达夫伏案斟酌许久，提笔写下一封书信，折好封缄，交给管家：
“将此信抄录数份，并派人遣快马，分别送往索纳冈的盟主穆萨·汗处，以及十二联盟其余各家领主，告知众人明人屠戮我族少主、悍然闯入土邦宅邸行凶一事，邀各家整兵待命。”
做完这一切，马达夫重新坐回主位上，端起金杯，一饮而尽。
酒液滚烫，他却浑然不觉，脸上露出了一丝尽在掌握之中的得意笑容。
但他万万没想到，这份自作聪明的筹谋，这所耽搁的十天时间，将是他人生中最后悔的一件事。
缅甸，沙廉港外海。
茫茫南洋碧波之上，一艘挂着大明旗帜的快船，在浪涛里艰难破浪前行。
可船上的情形却不容乐观，甲板上，七八个水手横七竖八地躺着或靠着，嘴唇干裂起皮，眼圈深陷发黑，整个人都瘦了一圈，连日缺粮缺水，早已濒临脱力。
桅杆上的帆布补了又补，船舷上还残留着被风浪拍打过的痕迹。
船长江平站在船头，眯着眼努力眺望远方的海平线。
他的嘴唇同样干裂，嗓子已经沙哑得几乎说不出话来，却还在用尽最后的力气鼓舞众人：
“兄弟们，再撑一撑，天竺码头还有上百商队弟兄、东家老小等着援军，咱们必须把求援信送到远征军都督府，万万不能半途而废！”
没有人回答，但每个人都咬着牙，撑着最后一口气。