卷过焦黑的田野，扬起的不再是泥土的芬芳，而是灰烬和若有若无的腐臭。
曾经阡陌纵横的沃土，如今沟壑纵横，插满了折断的矛戈，丢弃的残破盾牌，以及无人收敛已被野狗啃食得面目全非的尸骸。
广宗，卢植北路军大营。
连绵的营寨旌旗猎猎，矛戟如林。
但营中的气氛，却压抑得如同暴雨将至。
中军大帐内，卢植一身甲胄未卸，正对着巨大的沙盘凝眉沉思。
沙盘上，代表广宗城的土堆高大坚固，周围密密麻麻插满了象征黄巾军的黄色小旗。
“报——！”一名斥候风尘仆仆闯入，单膝跪地。
声音嘶哑：“将军！广宗四门依旧紧闭！贼酋张角龟缩不出！城头守备森严，滚木礌石堆积如山！我军数次佯攻试探，都未见起色！”
卢植的目光从沙盘上抬起：“地道进展如何？”
旁边一名负责工事的校尉立刻抱拳：“回将军！已掘通三条！然贼寇似有察觉，于城内挖掘深沟竖立巨木，并以沸汤灌之，我军…我军两处地道被毁，折损工兵数十！第三条地道尚未抵近城墙根，进展缓慢！”
帐内一片沉寂。
广宗，张角经营多年的根本之地，城高池深，粮草充足，更兼数十万被黄天信念蛊惑，悍不畏死的信众死守。
卢植麾下虽皆是北军五校精锐及河东，河内精骑，攻坚之力冠绝诸军，但面对如此坚城和狂热的守军，强攻的代价，仍是卢植无法承受之重。
“围！”
卢植的声音斩钉截铁。
“掘深壕，筑高垒！切断其一切外援粮道！本帅不信，他张角真能餐风饮露！”
他眼中闪烁着冷冽的光：“传令各部轮番袭扰，疲其守军！另，速遣快马再赴洛阳！催粮！催饷！此城不破，非战之罪，实乃粮秣难继，将士饥疲！若朝中诸公仍置若罔闻，休怪本帅的军报言辞激烈！”
他心中焦灼如焚。
张显送来的几批粮草，如同杯水车薪，勉强维系大军不溃，却无法支撑一场旷日持久的围城战。
颍川长社，皇甫嵩，朱儁联军大营。
与卢植那边的凝重不同，长社大营的气氛，却弥漫着一种大战前夕压抑的亢奋。
营寨外，目光所及之处，是一片令人头皮发麻的景象。
波才所率的豫州黄巾主力，人数之巨，远超皇甫嵩，朱儁两部官军总和！
他们并未像张角那般据守坚城，而是如同迁徙的蚁群，依托着颍川平原上连绵起伏的丘陵和稀疏的树林，扎下了无数简陋营盘。
营盘之间并无严整的壁垒，却彼此相连，一眼望不到尽头。
“贼势……竟如此之盛！”年轻的曹操身披精甲，按剑立于营门望楼之上，望着远方那片无边无际的黄潮，饶是他胆气过人，此刻也觉呼吸微窒。
他奉大将军何进之命，刚率新募的数千兵卒驰援至此。
身旁的朱儁，这位以刚猛著称的右中郎将，此刻脸色也极为难看，他指着远处几处丘陵缓坡。
“波才狡诈！他将营盘故意扎在枯萎的蒿草芦苇丛中！时值四月，天干物燥，若我军贸然进攻，一旦陷入其中，贼寇以火攻之，那……”
皇甫嵩负手立于一旁，面容沉静如水，唯有一双深邃的眼眸，紧紧盯着黄巾营盘与枯草相接的边界线，以及更远处平原上稀疏的林木。
他手中无意识地捻着几根枯黄的草茎。
“文伟所言极是。”
皇甫嵩的声音低沉而冷静。
“波才并非无谋之辈，此贼借此为障，既遮蔽我军视线，暗藏火攻杀机，若是我军若正面强攻，正中其下怀。”
“那左中郎将之意是……？”曹操问道。
皇甫嵩目光投向略显阴沉的天空，嘴角勾起一丝冷峻的弧度。
“等风，等一场……足够大的风！彼欲借火势困我，我便以其人之道，还治其人之身！传令下去，各部精选死士备足引火之物，浸油麻束！再令弓弩手，多备火箭！待风起之时……”
他猛地攥紧手中的枯草，将其碾为碎末，声音斩钉截铁：“我要这数十万黄巾贼寇，灰飞烟灭！”
一股凛冽的杀意，随着他的话语，在望楼上弥漫开来。