峰山扼守松山与锦州之间的咽喉要道，是通往锦州城下最後一段开阔走廊的制高点。
只要夺取了此处，明军既可俯瞰锦州城与清军围城阵地，也能保护己方粮道与进军路线。
虽然此次洪承畴是被迫出征，但他还是做出了一套极为周密的措部署。
他计划以主力在正面吸引并牵制清军，同时派遣精锐骑兵，迁回奔袭清军後方大本营义州，焚毁其粮草。
一旦清军被迫分兵回援，明军便可以趁机从多个发方向发起进攻，将锦州外围的局势彻底搅乱。
为了抵消清军的马匹优势，洪承畴可谓是煞费苦心。
这招声东击西，才能逼迫清军分兵，无法在局部战场上形成兵力优势。
只要不打万人级别的大会战，洪承畴就有信心将东虏击溃。
而局势也果然如他所料，崇祯十四年四月，东西石门之战爆发。
明军在乳峰山前宽阔地带，依仗兵力优势，摆开堂堂之阵：
洪承畴以车营居中稳固战线，精锐骑兵分列两翼，一步步向乳峰山推进。
其中，西石门由吴三桂、王廷臣、杨国柱主攻；
中路，由王朴独当一面；
东石门，则是曹变蛟、白广恩、卢天福的战场。
面对明军大军来袭，清军则以精锐步兵据守乳峰山各处险要，用弓箭与火炮居高临下射击；
主力骑兵则囤积於後方，寻找战机。
战斗伊始，明军步卒在震天的金鼓号角声中，仰攻山上清军阵地。
双方在山坡上展开炮战，明军的火炮在数量与质量上都稳稳占据上风，压得清军抬不起头来。
随着明军前锋的推进，战线正一步步往山上压缩。
清军主帅济尔哈朗见势不利，下令右翼八千精骑出击，企图一举冲垮明军阵型。
明军对此早有防备，吴三桂亲率六千精骑迎击，与清军骑兵正面硬撼，竟杀得难解难分。
激战中，吴三桂部斩首十一级，一举打退了虏骑的攻势。
明军士气大振，乘胜向山顶清军营地发动猛攻。
山顶上由两红旗、镶蓝旗驻守的阵地，在明军步骑联合攻击下失守，旗兵溃败。
阿里哈超固山额真不敢接战，只有白巴牙赖和部分蒙古旗兵上前勉强抵挡，但却无法挽回败局。
此战，镶红旗将领阿刺穆重伤逃遁，镶蓝旗亦弃阵而走。
东石门方向，战况同样激烈。
曹变蛟调集二十余门火炮，与清军三十门红夷大炮展开激烈炮战。
这位悍将杀得性起，亲率骑兵反覆冲阵，勇不可当。
但由於冲得太前，没能护住步兵阵型，也导致己方步卒承受了不小的伤亡。
值得一提的是，素有跑跑将军之称的王朴，此战也表现得异常勇猛。
他在阵中往来驰骋，鼓舞士气，亲自斩获四级，其中还包括一名穿蟒甲的清军军官。
战後核功，吴三桂因正面击溃清军骑兵冲锋，斩获十一级，位列首功；
曹变蛟次之，斩获五级，其部下还击杀了一名戴鎏金头盔、穿蟒甲的清军将领。
从斩首的数字上来看，此战似乎并不能算得上大胜。
但究其原因，还是因为清军是守城作战，而且明军是佯攻，难以在战场上从容割取首级。
此战直接导致了清军再次换师，济尔哈朗被皇太极问责撤换，多尔衮又重新被启用。
为了应对明军带来的巨大压力，皇太极开始疯狂抽调男丁，甚至还徵召了不少朝鲜炮手。
这使得清军在锦州前线集结的兵力，一度膨胀到了十万之众。
然而，纵然有十万大军，锦州城的祖大寿却依然稳如磐石，如同钉子一样岿然不动。
清军久攻不克，後勤也开始难以为继。
锦州外围，投降明军的蒙古仆从军和逃兵日渐增多。
据他们供述，清军的粮草供应极为困难，从朝鲜徵调的粮船不是遭遇风浪沉没，便是迷失航向。
前线清军被迫节衣缩食，骑兵每日仅两餐，步卒只剩一餐。
综合这些情报，洪承畴判断：
只要明军能维持目前战线，将清军主力牢牢牵制在锦州外围，最迟到秋天，清军必将因为後勤崩溃。
届时很可能不战自退，锦州之围可解。