第175章 年关将至 犒赏大军

    江瀚和麾下诸位将领议定之后，派人将王自用的信使找了过来，婉言拒绝了发兵支援的请求。

    只说自己麾下兵马损失惨重，短期内实在难以与官军主力抗衡。

    至于粮草军械，倒是可以支援一部分，也算是尽一份同为义军的情谊。

    信使听罢满脸失望，却也无可奈何，只能黯然离去。

    至少在这寒冬腊月里，江瀚是不准备再动了，他打算就在陕州城里，好生修养一番。

    一来，确实是天寒地冻，不利于大军长途跋涉。

    二来嘛，这陕州城里，可还有不少富户官绅，正等着他挨家挨户登门拜访呢。

    陕州城内的百姓，对于江瀚这群反贼的到来，一开始是十分恐惧的。

    城中风声鹤唳，家家闭户，甚至有不少人收拾起金银细软，就准备出城逃难。

    可等他们跑到城门处时，却发现城门早已经被贼兵给封死了。

    一时间，城内人心惶惶，百姓们都以为这伙贼兵封锁了城门，接下来肯定是要屠城劫掠了。

    毕竟最近河南府也闹了不小的灾，伏牛山、崤山里，就躲着不少饥民流寇，专干那些打家劫舍、屠村灭寨的勾当。

    但令众人万万没想到的是，这伙贼兵进城之后，先是派人四处张榜贴文，安抚民心；

    随后又派了不少衙役小吏出来，沿街串巷地敲锣打鼓，宣讲军纪，言称绝不扰民。

    正当百姓们心里稍稍松了口气，将信将疑的时候，却又见着一队队顶盔贯甲、凶神恶煞的贼兵，杀气腾腾的朝着城内的大户人家去了。

    紧接着，便是一阵阵撞门声，哭喊声、求饶声、惨叫声

    动静一直持续了大半夜，吓得城中百姓是紧闭门窗，蒙头缩在被子里，不敢发出一丁点声响，生怕贼兵听见动静冲进来。

    倒是有些胆子大的，悄悄透过门缝向外张望，只见外面街道上灯火通明，四处都是贼兵来往的身影。

    一车又一车的金银财宝、粮食布匹，源源不断地从那些豪门大户的宅院里被抄检运出。

    完了！

    先前的一切，果然都是假象！

    这帮人，开口闭口就是什么义军，骨子里就是一帮强盗！

    不少百姓心中刚刚升起的一丝希望，瞬间化为乌有，只剩下绝望。

    可直到天亮，这群百姓才惊奇地发现，贼兵并没有挨家挨户的闯进来。

    有人小心翼翼地探头张望，发现街上空空荡荡，昨夜那些杀气腾腾的贼兵早已不见了踪影，只剩下洒在路旁的道道血迹。

    一连几天，陕州城内都显得有些萧条，百姓们都不敢出门一步，生怕刚出门，就被贼兵给抓去充军，又或是当成肥羊给宰了。

    但又过了好几天，百姓们渐渐发现，除了街面上会时不时出现一些四处巡逻的甲士外，其他贼兵就好像消失了一样，并未对他们的生活造成困扰。

    终于，有那胆子大的，试探着推开家门出去溜达了一圈。

    却发现，自己只要不招惹那些巡逻的甲士，便无人理会，更没有被抓去充军。

    一来二去，百姓们悬着的心也渐渐放了下来，不少沿街的铺子，也逐渐重新开张营业。

    陕州城里的人气，慢慢地恢复了不少。

    特别是随着正旦佳节的临近，城中采买年货的人也渐渐多了起来。

    不管是穷是富，这年总得过不是？

    大堂之内，营火烧得正旺。

    江瀚看着堂内侍立的董二柱、李老歪、邵勇、赵胜等人，笑着询问道：

    “各位，不知不觉，这崇祯四年的年关就要到了。”

    “你们有什么想法没？”

    听他这么一问，众人才恍然惊觉。

    这一路打打杀杀，东奔西走，竟然已经快到岁末了。

    眼下就是崇祯四年十二月，算下来，这是江瀚来到大明的第二年了。

    这一年之中，发生的事情太多，多到让江瀚都觉得，好像自己已经呆了好几年。

    赵胜心思活络，闻弦歌而知雅意，笑着拱手道：

    “大帅的意思，莫非是想趁着年节，好生犒劳犒劳弟兄们？”

    江瀚赞许地点了点头：

    “我正有此意。”

    “连番大战下来，弟兄们也都累得够呛，弦绷得太紧容易断，总得让大家伙儿放松放松。”

    “你们有什么好点子没？”

    董二柱地挠了挠头，瓮声瓮气地说道：

    “放松？那还不简单？”

    “多发点银子不就好了？”

    江瀚白了他一眼：

    “你整天就知道银子，这银子揣在身上，也得有地方花才行！”

    “不然跟石头有什么区别？”

    他沉吟片刻，随即说道：

    “这样吧，趁着年关将至，干脆让全军上下，轮流放假休息一阵。”

    “让弟兄们带着饷银，去城里四处逛逛，放松放松。”

    赵胜听罢，连连称善：

    “大帅此举甚好，既能让士卒休整，又能促进城中市集繁荣，一举两得。”

    “我这就去安排。”

    江瀚点点，严肃地补充道：

    “休息归休息，但各处城防守卫和日常巡逻，一定不能松懈！探哨也得放出去！”

    “还有，所有轮休出门的士卒，一律换上便服，不得身着战袍甲胄，以免惊扰了城中百姓。”

    说着，他加重了语气，

    “另外，各司军官务必严令手下士卒，无论是在外吃喝玩乐、还是采买货物，一定要照常给钱，不可短缺！”

    “我发的饷银，是给他们用的，不是让他们看的！”

    “我可是好不容易才把百姓安抚住，巡逻队都给我把眼睛放亮点，要是发现有谁敢仗着武力欺行霸市，一律给我拿下，严惩不贷！”

    听着江瀚严肃的语气，堂内众人皆是神情一肃，齐声应下。

    江瀚点点头，又看向赵胜：

    “另外，你派人去把城中宝轮寺塔，附近的那片空地都清理出来，搭个台子，再找几个戏班子过来。”

    “从现在开始，一直到过年，这小半个月，让他们每天轮流上台唱戏。”

    “让城里的百姓也跟着乐呵乐呵。”

    江瀚顿了顿，又补充道：

    “还有，立刻派人去城里和附近的乡县，采买牲畜，凡是能宰了吃肉的，都给我想办法拉回来。”

    “让弟兄们过个肥年！”

    赵胜一一应下，随即便带着几位把总，商议分工去了。

    随着春节的临近，陕州城里一天比一天热闹起来。

    陕州城里的百姓们似乎渐渐忘记了，这座城池此刻正被一群反贼占领着。

    对他们而言，这群贼兵，似乎和衙门的差爷没什么太大的区别，甚至在某些方面，还要更好一些。

    陕州城由于临近渡口，是承接河南与山西两地商贸往来的重要节点，一向繁华富硕。

    往年临近过年的时候，城里总少不了那帮衙役官差、地痞青皮，成群结队地出来四处打秋风。

    不是吃拿卡要，就是敲诈勒索，搞得城里的商贩们是怨声载道，敢怒不敢言。

    如今，这些烦人的虫豸，都不见了踪影。

    取而代之的，是

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