第802章 我们的政府，很有钱啊！

    在伦敦，首先行动起来的，是那些有点资产、对世界充满好奇的中产家庭。

    鲁德盖特山附近，「托马斯·库克父子公司」的伦敦办事处里，一个中年职员正在整理春季大陆旅行的线路表。

    墙上挂着前往巴黎、瑞士、义大利和圣地的宣传单，还有一整张的欧洲地图，上面用星号标明了已经开展了业务的城市。

    上午十点刚过，一位穿深色外套的女士走了进来。她戴着面纱，举止端正，一举一动都展现出良好的教养。

    「我想谘询复活节前後的巴黎行程。」她一边说着，一边用眼睛瞟向墙上的地图和宣传单，仿佛在确认什麽。

    职员露出职业笑容：「当然，夫人。我们有好几条巴黎线路，可安排渡海、铁路、旅馆与市内游览。哦，还可以去周边。」

    女士点头，犹豫了一下，还是问出了口：「市内游览……是否包括最近报纸上提到的那个地方？」

    职员仿佛没听懂：「夫人指的是？」

    女士轻咳一声：「巴黎郊区，布洛涅森林附近的，那个……」

    「啊……」职员恍然大悟，「您说的是『那个』，就是特别大的、索雷尔的、『那个』？」

    他一边说，一边用手在空中比划了个圆圈。

    女士的脸微微红了：「我只是……随便问问看……主要是孩子们在报纸上看见了……他们吵着要去……不是我自己要体验……」

    「许多家庭都在问，也都是孩子们在闹。」职员立刻善解人意地接过话，「您真是一位慈爱的母亲。」

    这句话出口，让这位女士明显放松了一些，她有些「惊喜」但又不失矜持地询问：「真的？」

    「当然，夫人。事实上，最近谘询『那个』的人很多。不过那边门票相当紧俏，无论是周日2法郎的票，还是工作日10法郎的票。

    但是您如果真的决定了，我们这里可以先替您登记，只需要您付一小笔定金。」

    「定金？」

    「只是为了确保巴黎方面能为您保留票额。当然，现在票源确实紧张，如果没能取得合适日期，定金会全数退还给您。」

    女士犹豫了一会儿，又解释道：「我们并不一定会去看那些……有关……海军的戏码……」

    「当然，夫人。」职员温和地说，「不少客人只是为了观摩大型机械的运作原理，欣赏最新的音乐风尚，体验新式的城市设施。

    并且，对於儿童而言，『那个』本身也很有教育意义。」他再次用手在空中比了个圆圈。

    「很有『教育意义』？」这四个字让女士彻底安心。

    她爽快地付了定金，留下姓名和地址，又叮嘱不要把票据寄到丈夫的办公处，职员面不改色地答应下来。

    等她离开後，他把登记册往旁边一放，立刻走进後面的办公室。

    「又一个。」他对坐在办公桌後面的老板约翰·梅森·库克说，「还是去巴黎那个新乐园的订单。」

    约翰·库克最近每天都能听到好几次这样的汇报，早就见怪不怪。

    英国人说话都很含蓄，尤其是中产阶级，没有人会直接说「我想去看那个法国人搞出来的海盗乐园」。

    他们会说「参观巴黎的新设施」「去布洛涅森林进行春季游览」「向孩子展示机械之美」「家庭教育旅行」……

    英国人的体面有时很麻烦，但只要能付钱，他不介意把这些麻烦都变成自己的服务项目。

    约翰·库克翻看登记册：律师，银行职员，两位寡居夫人，一整个学校的老师，还有好几个不愿留下完整住址的绅士……

    他很快嗅到金钱的味道——这根本就不是偶然爆发的旅游兴趣，这完全就是一条有待开发的新线路！

    「给巴黎发电报。请莫里斯·拉罗什尽快确认乐园团体票、家庭票、工作日票……还有，能否取得连续日期的预留名额。」

    职员有些犹豫：「但是现在据说票很紧俏……」

    约翰·库克想了想：「那就告诉他，必要的时候，可以多花一点代价。我们可以在别的服务上把钱赚回来。」

    「若票价过高呢？那些购物回扣也无法覆盖的话……」

    「先拿到票。」约翰·库克坚定地说，「价格嘛……确实超

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